CIUDAD DE MÉXICO/SAN FRANCISCO (Reuters) – Antes de las elecciones presidenciales de México el domingo, algunas páginas de Facebook que critican al candidato izquierdista aparecen con miles de “Me gusta” y ninguna otra reacción o comentario, lo que sugiere automatización, según dijo el jueves un informe de Atlantic Council.
Muchos “Me gusta” en las páginas que atacan al favorito Andrés Manuel López Obrador, un exalcalde de Ciudad de México que está en la recta final de su tercera campaña para la presidencia, vinieron de Brasil, dijo el grupo de expertos con sede en Washington.
Un “Me gusta” humano vino de un usuario que afirma dirigir a un grupo de especialistas en redes sociales para contratar.
La oleada de manipulación de las redes sociales mientras los mexicanos se preparan para votar pone de relieve cómo ha evolucionado el manual de estrategias para la guerra de la información desde los comicios presidenciales en Estados Unidos en 2016.
Incluso con muchas advertencias anticipadas, nuevas contrataciones y alianzas, las redes sociales no logran frustrar las técnicas más avanzadas, con un pobre desempeño a la hora de mantener a raya la desinformación deliberada en próximas elecciones en todo el mundo.
La propaganda está llegando a los votantes mexicanos a través de varios caminos nuevos. Las noticias inventadas compartidas están tomando cada vez más a menudo la forma de vídeos, imágenes y memes que se multiplican más rápido que lo que tardan en ser detectadas, dicen los investigadores.
Hay páginas que mezclan noticias reales con falsas para reforzar la credibilidad. “No siempre se puede hablar de extraterrestres si se quiere que la gente crea que existen extraterrestres”, dijo el exagente del FBI Clint Watts, autor de un libro sobre la manipulación de las redes sociales.
Tanto en Facebook como en Twitter, las redes automáticas grandes y fáciles de detectar están dando paso a redes más pequeñas y poco coordinadas, dijo Ben Nimmo, del Atlantic Council.
Y el servicio de mensajería WhatsApp, propiedad de Facebook, se ha convertido en un canal principal para difundir falsedades en grupos cerrados que dejan a oscuras a la compañía y a las autoridades, dicen los investigadores.
“La gente que hace y construye propaganda digital ha estado y, probablemente, siempre estará un paso por delante”, dijo Samuel Woolley, director del Laboratorio de Inteligencia Digital en el Instituto para el Futuro.
Dado que López Obrador encabezaba la mayoría de las encuestas por dos dígitos antes del cierre de campaña el miércoles, es poco probable que las elecciones mexicanas se vean influenciadas por la manipulación de las redes sociales, dicen los expertos.
Pero esta votación es una de las primeras pruebas importantes desde que Facebook reconoció que la información de hasta 87 millones de usuarios podría haber ido a la consultora política Cambridge Analytica, que trabajó en la campaña del presidente estadounidense Donald Trump.
Facebook ha contratado a más evaluadores de contenido, financió investigaciones externas y cerró acuerdos con verificadores de datos externos, entre ellos France-Presse y Verificado, un grupo respaldado por Al Jazeera, y la publicación mexicana Animal Político.
Los artículos que son considerados falsos aparecen en los muros de Facebook en un lugar más abajo, de acuerdo con la compañía, aunque no dio detalles de hasta qué punto era efectivo en México. A los usuarios se les advierte del contenido antes de compartirlo.
Un equipo de empleados de Facebook comenzó a prepararse para los comicios el otoño pasado, reuniéndose semanalmente, dijo Diego Bassante, quien maneja el equipo de política y gobierno para Latinoamérica. “¿Puede alguien crear una cuenta falsa o un troll? Sí, posiblemente”, dijo.
