Las mujeres con depresión y ansiedad en el embarazo serían más propensas a tener bebés con alteraciones cerebrales asociadas con trastornos conductuales infantiles, según sugiere un estudio.
Los autores les pidieron a 101 mujeres que respondieran cuestionarios sobre los síntomas de depresión y ansiedad durante el tercer trimestre del embarazo. Seis tenían síntomas de depresión mayor, cinco padecían depresión moderada y 42, depresión leve.
Luego, a través de imágenes por resonancia magnética del cerebro de los bebés al mes de vida, el equipo identificó más alteraciones de la estructura cerebral en los hijos de las mujeres que habían convivido con síntomas depresivos por lo menos moderados en el embarazo.
“Nuestro estudio sugiere que niveles moderados de depresión y ansiedad en el embarazo estarían asociados con variaciones de la microestructura de la sustancia blanca o el ‘cableado’ cerebral al mes de vida”, resumió el autor principal, Douglas Dean III, de la University of Wisconsin-Madison.
Los patrones variaban entre los niños y las niñas, “lo que estaría asociado con distintas trayectorias del desarrollo y el efecto diferenciado de ciertas experiencias tempranas”, indicó Dean.
Una de cada cinco embarazadas padece depresión y ansiedad, y hay cada vez más evidencia de su relación con los problemas emocionales y conductuales de los niños, según publica el equipo en JAMA Pediatrics.
Loa autores afirman que eso sucede aun cuando los síntomas maternos no son graves.
El equipo identificó una asociación entre la depresión y la ansiedad materna y ciertos cambios de la microestructura de la sustancia blanca del cerebro, que interviene en la comunicación entre sus áreas.
La depresión en el embarazo sin tratamiento puede afectar el peso del bebé, que necesitará cuidados intensivos al nacer. Las embarazadas con depresión no controlada no comen bien o no cumplen con las consultas prenatales y, en los casos más graves, pueden intentar suicidarse.
El estudio no prueba si o cómo la ansiedad o la depresión gestacionales influirían en el desarrollo cerebral, emocional o conductual del bebé.
Aun así, los resultados destacan la importancia de cuidar la salud física y mental durante el embarazo, según dijo David Bridgett, especialista en psicología de Northern Illinois University, Dekalb, quien no participó del estudio.
