(BBC Mundo).-No es fácil escribir “QWERTY” en un teclado qwerty (como se conoce al teclado tradicional).
Mi dedo meñique de la mano izquierda sostiene la tecla de mayúsculas y los otros dedos se arrastran torpemente de lado, cual cangrejo, a través de la fila superior de letras. Q-W-E-R-T-Y.
Este ejemplo sirve para mostrar que sí importa dónde se encuentran las teclas en tu teclado. Hay buenas combinaciones y malas.
Mucha gente piensa que el orden de las letras en el teclado qwerty es malo. Y que, de hecho, fue diseñado deliberadamente para ser lento y torpe.
¿Podría ser verdad? ¿Y por qué es algo sobre lo que discuten los economistas?
Resulta que el tema es más importante de lo que parece.
Pero comencemos por tratar de entender por qué alguien pudo haber sidolo suficientemente perverso como para querer ralentizar a los mecanógrafos.
¿Reducir la velocidad?
Cuando presionaba una tecla, una palanca se levantaba desde detrás del teclado y golpeaba con fuerza contra una cinta entintada, apretando esa tinta contra una hoja de papel.
En el extremo de la palanca había un par de letras invertidas -una minúscula y una mayúscula- en relieve.
Descubrí que si presionaba varias teclas a la vez, las palancas se disparaban al mismo tiempo hacia el mismo lugar.
Para un niño de nueve años era algo divertido. Para un mecanógrafo profesional no tanto.
Escribir 60 palabras por minuto (ppm) -algo sencillo para un buen mecanógrafo- significa cinco o seis letras que golpean el mismo lugar cada segundo.
A esa velocidad, es posible que se deba reducir la velocidad del mecanógrafo por el bien de la máquina de escribir. Eso es lo que supuestamente hizo qwerty.
Sin embargo, si qwerty realmente fue diseñado para ser lento, ¿por qué el par de letras más usados en inglés, T y H, son contiguas y están justo debajo de los dedos índices? La trama se complica.
El padre del teclado qwerty fue Christopher Latham Sholes, un impresor de Wisconsin, en Estados Unidos, que vendió su primera máquina de escribir en 1868 al Porter’s Telegraph College, en Chicago. Este dato es importante.
