La NASA anunció un “nuevo y emocionante descubrimiento”que realizó el telescopio espacial Hubble. De acuerdo con lo que publicó la propia agencia del gobierno norteamericano, se trata de “la estrella individual lejana jamás vista”, que fue capturada por el aparato que tomó varias de las imágenes más icónicas de nuestro universo.
“El telescopio espacial Hubble de la NASA ha establecido un nuevo punto de referencia extraordinario: detectar la luz de una estrella que existió en los primeros mil millones de años después del nacimiento del universo en el Big Bang, lo que la convierte en la estrella individual más lejana jamás vista hasta la fecha”, dicta el texto publicado este miércoles al mediodía.
El fenómeno fue bautizado como Earendel y la propia NASA explica que la estrella “está tan lejos que su luz ha tardado 12.900 millones de años en llegar a la Tierra”. “Al principio casi no lo creíamos: estaba mucho más lejos que la anterior estrella de mayor desplazamiento al rojo más distante”, manifestó al respecto el astrónomo Brian Welch de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, autor principal del artículo que describe el descubrimiento, publicado el 30 de marzo en la revista Nature.
Este hallazgo se hizo a partir de los datos recopilados durante el programa Estudio de la reionización con lentes gravitacionales en cúmulos (Relics, por sus siglas en inglés) del Hubble dirigido por el coautor Dan Coe en el Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial, también en Baltimore.
Welch explicó sobre el descubrimiento: “Normalmente, a estas distancias, las galaxias enteras se ven manchas pequeñas, donde se mezcla la luz de millones de estrellas”. En este sentido, dijo que la galaxia que alberga a Earendel fue “ampliada y distorsionada por lentes gravitacionales en una larga media luna, a la que llamaron “el Arco del Amanecer”.
