(AP) — Un enorme sistema de tormentas que azotó con fuertes vientos y generó tornados se abrió camino a través del sur de Estados Unidos, matando a por lo menos siete personas en Georgia y Alabama, donde un tornado dañó edificios y lanzó carros en las calles del histórico centro de la ciudad de Selma.
Las autoridades dijeron que el viernes se obtendría una imagen más clara de la extensión del daño y la búsqueda de más víctimas, cuando se esperaba que las condiciones mejoraran.
Después de que la tormenta comenzó a amainar el jueves por la noche, decenas de miles de clientes se quedaron sin electricidad en los dos estados.
En Selma, una ciudad grabada en la historia del movimiento por los derechos civiles, el ayuntamiento utilizó luces de teléfonos celulares mientras realizaban una reunión en la acera para declarar el estado de emergencia.
A nivel nacional, hubo 33 informes separados de tornados del Servicio Meteorológico Nacional el jueves, y Mississippi, Alabama, Georgia, Tennessee, Kentucky, Carolina del Sur y Carolina del Norte vieron advertencias de tornado por un tiempo.
Los informes de tornados aún no se confirmaron y algunos de ellos podrían clasificarse más tarde como daños por viento después de que se realicen las evaluaciones en los próximos días.
El tornado que golpeó a Selma abrió un camino amplio a través del centro de la ciudad, donde los edificios de ladrillo se derrumbaron, los robles fueron arrancados de raíz, los automóviles quedaron de lado y las líneas eléctricas quedaron colgando.
Columnas de humo negro y denso se elevaban sobre la ciudad desde un incendio ardiendo. No se supo de inmediato si la tormenta causó el incendio.
