Infobae- La decisión del Presidente Biden el mes pasado de ayudar a Ucrania a obtener cazas F-16 supuso otro cruce de una línea roja rusa que, según Vladimir Putin, transformaría la guerra y llevaría a Washington y Moscú a un conflicto directo.
A pesar de las apocalípticas advertencias del líder ruso, Estados Unidos ha accedido gradualmente a ampliar el arsenal ucraniano con misiles Javelin y Stinger, lanzacohetes HIMARS, sistemas avanzados de defensa antimisiles, drones, helicópteros, tanques M1 Abrams y, próximamente, cazas de cuarta generación.
Una razón clave para dejar de lado las amenazas de Putin, dicen los funcionarios estadounidenses, es una dinámica que se ha mantenido desde los primeros días de la guerra: el presidente ruso no ha cumplido sus promesas de castigar a Occidente por suministrar armas a Ucrania. Su farol ha dado a los líderes estadounidenses y europeos cierta confianza en que pueden seguir haciéndolo sin graves consecuencias, pero hasta qué punto sigue siendo una de las incertidumbres más peligrosas del conflicto.
“Rusia ha devaluado sus líneas rojas tantas veces diciendo que ciertas cosas serían inaceptables y luego no haciendo nada cuando suceden”, dijo Maxim Samorukov, experto en Rusia de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional. “El problema es que no conocemos la línea roja real. Está en la cabeza de una persona, y puede cambiar de un día para otro”.
Funcionarios estadounidenses dicen que gestionar el riesgo de escalada sigue siendo uno de los aspectos más difíciles de la guerra para Biden y sus asesores de política exterior. Al decidir qué nuevos sistemas de armas proporcionar a Ucrania, se centran en cuatro factores clave, dijeron los funcionarios.
“¿Lo necesitan? ¿Pueden utilizarlos? ¿Lo tenemos? ¿Cuál va a ser la respuesta rusa?”, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado. Al igual que otros entrevistados para este informe, esta persona habló bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones internas sensibles.
El funcionario dijo que la renuencia de Rusia a tomar represalias ha influido en el cálculo de riesgos del Secretario de Estado Antony Blinken, un hombre de confianza clave de Biden que ha sido una voz influyente alentando a la administración y a los aliados de Estados Unidos a hacer más para apoyar a Ucrania.
“Es algo que se tiene en cuenta a la hora de tomar decisiones. Hemos hecho esto, no ha habido escalada ni respuesta, ¿podemos hacer lo siguiente? Estamos constantemente sopesando esos factores y se convierte en la decisión más difícil que tenemos que tomar”, dijo el funcionario.
Al igual que Blinken, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, también ha considerado que los beneficios de suministrar armamento más letal a Ucrania superan los riesgos de una escalada y ha trabajado ampliamente con los aliados europeos sobre el suministro de F-16 a Ucrania, dijo un funcionario de la Casa Blanca.
La administración ha hecho malabarismos con estas preocupaciones en medio del clamor de los ucranianos y los halcones del Congreso, frustrados por el enfoque gradual y deseosos de que Biden se mueva más rápido en el envío de equipos más avanzados al campo de batalla en medio de la brutal embestida rusa.
Al comienzo de la invasión rusa, en febrero del año pasado, Putin advirtió de que cualquier país que intentara “obstaculizar” a sus fuerzas “debe saber que la respuesta rusa será inmediata y tendrá consecuencias nunca vistas en la historia”.
A medida que la guerra se ha ido prolongando, las advertencias de Putin y sus subordinados no han hecho sino volverse más rimbombantes, amenazando con un holocausto nuclear si Rusia sufría reveses en el campo de batalla.
“Si Rusia siente amenazada su integridad territorial, utilizaremos todos los métodos de defensa a nuestra disposición, y esto no es un farol”, dijo Putin el pasado septiembre.
Dmitri Medvédev, vicepresidente del poderoso Consejo de Seguridad de Putin, fue más explícito en enero. “La derrota de una potencia nuclear en una guerra convencional puede desencadenar una guerra nuclear”, afirmó.
Aunque Putin ha desafiado a Estados Unidos -suspendiendo su participación en un importante tratado de control de armamento, encarcelando al periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich y supervisando la decisión de un tribunal de condenar a la estrella de la WNBA Brittney Griner a nueve años de prisión antes de insistir en un intercambio de uno por uno por un conocido traficante de armas-, no ha arremetido militarmente contra Washington o sus aliados.
Pero las autoridades occidentales son conscientes de que eso no significa que nunca lo haga, sobre todo a medida que el conflicto se recrudece.
El martes, aviones no tripulados atacaron barrios acomodados de Moscú en lo que un político ruso calificó como el peor ataque contra la capital desde la Segunda Guerra Mundial. Ucrania ha negado su implicación en este tipo de ataques dentro de la Rusia continental, y el gobierno de Biden ha afirmado que ni permite ni fomenta los ataques ucranianos dentro de Rusia. Pero Kiev parece conformarse con que los civiles rusos experimenten los temores con los que los ucranianos han vivido durante más de un año cuando sus centros de población han sido objeto de incesantes ataques rusos con misiles y aviones no tripulados.
Una posible explicación de la reticencia de Putin a golpear a Occidente es el mermado estado del ejército ruso, según funcionarios estadounidenses.
“No parecería estar en su interés entrar en una confrontación directa con la OTAN en este momento”, dijo el alto funcionario estadounidense. “No están bien posicionados para hacerlo”.
El general Mark A. Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, estimó en una entrevista reciente con Foreign Affairs que Rusia ha sufrido hasta 250.000 muertos y heridos desde que comenzó su invasión a gran escala, unas pérdidas asombrosas para cualquier conflicto.
Putin los ha reemplazado en el campo de batalla, dijo Milley, pero con reservistas que están “mal dirigidos, no bien entrenados, mal equipados, no bien sostenidos”.
A medida que han aumentado las bajas rusas, Putin ha recalibrado sus objetivos bélicos, desde hacerse con el control de Kiev y decapitar el gobierno del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky hasta controlar y anexionarse una franja de territorio en el este y el sur de Ucrania.
