Infobae.- Ucrania está haciendo avances limitados en su contraofensiva contra las fuerzas rusas, pero aún no ha empleado el tipo de operaciones a mayor escala que los funcionarios estadounidenses creen que podría permitir un gran avance, dicen los funcionarios y analistas, profundizando las preguntas entre algunos de los principales partidarios de Ucrania acerca de si Kiev puede moverse lo suficientemente rápido como para que coincida con un suministro finito de municiones y armas.
Tras cinco semanas de la esperada operación, las fuerzas ucranianas intentan debilitar las defensas rusas disparando ráfagas de artillería y misiles y enviando pequeños equipos de zapadores a los extensos campos de minas que constituyen el anillo defensivo más exterior de su adversario. Pero el ritmo de los avances, en tres zonas principales a lo largo de una vasta línea de frente de 600 millas, ha generado inquietud en Occidente ante la posibilidad de que el gobierno del Presidente Volodymyr Zelensky no asesta un golpe tan contundente como podría.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para compartir la evaluación estadounidense de la operación, dijo que Estados Unidos y otras naciones habían entrenado a las tropas ucranianas en maniobras ofensivas integradas y proporcionado equipos de limpieza de minas, incluidos rodillos y cargas disparadas por cohetes.
“Aplicar todas esas capacidades de forma que les permita franquear esos obstáculos, pero hacerlo rápidamente, es primordial”, dijo el funcionario. Al mismo tiempo, añadió el oficial, las fuerzas ucranianas se enfrentan a intensos ataques de munición antitanque y drones armados rusos: “No subestimamos ni menospreciamos que se trata de una situación muy dura”.
Detrás de la evolución de las evaluaciones de la operación, que Kiev lanzó a principios de junio tras meses de preparación, hay un debate sobre las tácticas que mejor pueden permitir a Ucrania penetrar en las líneas rusas altamente fortificadas y reconquistar territorio suficiente para empujar al presidente Vladimir Putin a abandonar su objetivo de cimentar el control permanente sobre vastas franjas de Ucrania.
Funcionarios y analistas occidentales afirman que el ejército ucraniano ha adoptado hasta ahora un enfoque basado en el desgaste, dirigido principalmente a crear vulnerabilidades en las líneas rusas disparando artillería y misiles contra centros de mando, transporte y logística situados en la retaguardia de la posición rusa, en lugar de llevar a cabo lo que los militares occidentales denominan operaciones de “armas combinadas”, que implican maniobras coordinadas de grandes grupos de tanques, vehículos blindados, infantería, artillería y, en ocasiones, potencia aérea.
Los líderes militares ucranianos argumentan que, al carecer de poderío aéreo, deben evitar pérdidas innecesarias frente a un adversario con una reserva mucho mayor de reclutas y armamento. Para preservar los recursos humanos, Ucrania sólo ha desplegado cuatro de las doce brigadas entrenadas en la campaña actual.
“No podemos utilizar tácticas de picadora de carne como hacen los rusos”, declaró en una entrevista Oleksii Reznikov, ministro de Defensa ucraniano. “Para nosotros, lo más preciado es la vida y la salud de nuestros soldados. Por eso nuestra tarea es lograr el éxito en el frente protegiendo vidas”.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un think tank con sede en Washington que sigue a diario la evolución del campo de batalla, calcula que Ucrania ha liberado unos 250 kilómetros cuadrados desde el inicio de la ofensiva, muy lejos de las esperanzas occidentales y, como reconoció Zelensky, más lento de lo que hubieran deseado los líderes ucranianos.
Las expectativas son altas: la contraofensiva ucraniana del otoño pasado produjo avances frente a tropas rusas poco preparadas y desmotivadas, incluida la reconquista de zonas estratégicas en las regiones de Kharkiv y Kherson.
Los analistas militares dicen que esta vez hay diferencias importantes que juegan a favor de Moscú. A diferencia del otoño pasado, cuando los líderes del Kremlin parecían dudar de la capacidad de Ucrania para contraatacar, las fuerzas rusas han tenido meses para plantar minas, cavar trincheras y posicionar unidades antiblindaje y de aviones no tripulados que han frenado el avance ucraniano. Y a diferencia de la reconquista ucraniana de la ciudad portuaria de Kherson, donde Moscú tuvo dificultades para reabastecerse y defender sus posiciones al otro lado del río Dniéper, las fuerzas rusas en el frente no tienen grandes obstáculos a sus espaldas.
Aunque el ejército ruso está mostrando signos de tensión, como la destitución de un alto mando, la supuesta muerte de otro en un ataque ucraniano y la retirada de las fuerzas mercenarias de Wagner, ha demostrado ser un adversario formidable. Moscú ha podido enviar tropas frescas al frente, en parte gracias a que Putin ha acelerado la movilización en su propio país.
Otra característica importante de las defensas de Moscú son los omnipresentes drones que proporcionan a las fuerzas rusas información granular en tiempo real sobre el paradero de las tropas ucranianas, lo que les permite realizar ataques kamikaze o preparar ataques selectivos, un desafío al que ni siquiera las fuerzas estadounidenses -con toda su experiencia en combate en las últimas décadas- se han enfrentado a esta escala.
Los analistas afirman que los intentos ucranianos de romper las defensas rusas con unidades acorazadas al principio de la ofensiva se encontraron con una artillería abrumadora, misiles antitanque, munición perdida y fuego de helicópteros, lo que generó pérdidas significativas. Los oficiales ucranianos afirman que Rusia dispara con especial rapidez contra los vehículos blindados y los equipos antiminas, como el Mine Clearing Line Charge (MICLIC), cuando éstos avanzan.
Como resultado, los comandantes ucranianos han adoptado más avances de bajo perfil que implican grupos de 15 a 50 personas a pie, dijo Kateryna Stepanenko, analista de Rusia en el Instituto para el Estudio de la Guerra. Algunos son zapadores que avanzan sobre sus vientres para encontrar y desactivar minas enemigas. Otros equipos de infantería acechan con misiles tierra-aire para derribar helicópteros rusos.
Rob Lee, ex oficial de infantería de los Marines que ahora trabaja en el Instituto de Investigación de Política Exterior, dijo que las tácticas de Ucrania podrían minimizar las pérdidas, pero tienen sus contrapartidas.
“Avanzar a pie probablemente reducirá el desgaste que sufren”, dijo. “Pero significa que los avances serán más lentos y tendrán menos oportunidades de lograr un avance rápido”.
Ucrania recibió un impulso este mes cuando el presidente Biden autorizó el suministro de municiones de racimo estadounidenses a Ucrania, desbloqueando un arsenal de controvertida munición de artillería que tiene el potencial de ayudar a Ucrania hasta que las naciones occidentales puedan producir más proyectiles estándar.
Los analistas afirman que otro impedimento para montar operaciones a mayor escala es el escaso entrenamiento que las tropas ucranianas recibieron durante el invierno sobre esas tácticas de armas combinadas, algo que las fuerzas estadounidenses ensayan en un centro de entrenamiento especializado año tras año.
Los oficiales estadounidenses se han mostrado reacios a hacer comentarios extensos sobre las tácticas ucranianas porque no quieren ser percibidos como críticos con un socio cercano en un momento de amenaza existencial.
