David Ferrer (Xàbia, 2 de abril de 1982) debutará este miércoles en Valencia como capitán del equipo español de Copa Davis. El alicantino sigue vinculado al tenis tras su retirada en mayo de 2019. Actualmente cuenta con uno de los balances más impresionantes que un tenista español puede exhibir en Copa Davis, con un récord de 28-5 en 20 eliminatorias, al tiempo que tiene asegurado su carácter guerrero que le llevó a levantar tres En Saladeras en pista (2008, 2009, 2011), Iniciará una nueva etapa de su carrera desde su ciudad natal. Feliciano López, actual director del torneo, ha ganado cinco títulos y confía plenamente en ‘Fell’. No hay mejor capitán en España. Es el mejor jugador de Copa Davis que he visto.
El día del debut. Es el estreno en casa para usted, ¿la Fontaineta es un arma en su arsenal para la final de Málaga?
Sí, tengo muchas esperanzas puestas en la afición valenciana. Ya ocurrió lo mismo el año pasado. Más aún ante eliminatorias difíciles como las de la República Checa y Serbia con Novak Djokovic. Eso espero, y espero de verdad que el público nos dé el apoyo que necesitamos. Siempre es bueno jugar en casa ante un público entusiasta».
El destino quiso que volviera a Valencia, donde vivió su último capítulo como jugador de Copa Davis.
Porque las finales y los títulos de Copa Davis son mucho más carismáticos. Al fin y al cabo, mi nivel tenístico ya estaba en una fase en la que estaba cayendo en la clasificación. Era un partido en casa, era un partido decisivo, por mucho que …… Yo estaba al límite. Definitivamente lo recuerdo de una manera especial. Pude volver a sentir lo que solía sentir cuando estaba en la cima.
Cuatro años después de su retirada, David Ferrer sigue profundamente vinculado al tenis. Academia de Xaviá, entrenador de Godot, ex seleccionador de Copa Davis y ahora capitán de España. Es una vida muy diferente.
Cambia mucho. Es una etapa completamente diferente. Cuando acaba una etapa, empieza otra completamente distinta. No es ni mejor ni peor. Disfruté mucho como tenista y fue una sensación muy intensa. Pero puedes experimentar otras cosas. Tranquilidad, tiempo con mi familia, tiempo en casa… son situaciones que me gustan mucho. Por supuesto, me gusta estar vinculado al tenis, estar en el tenis. Pero si me preguntas si echo de menos el tenis o si volvería a él, no lo hago. Hay un tiempo para todo. Ya he superado esa etapa, ahora soy feliz y disfruto con todo lo que hago.»
Por ejemplo, sueña con ganar la Ensaladera como capitán de España en la Copa Davis. Como jugador la ha ganado tres veces.
Esa es la intención, esa es la Ensaladera, esa es la meta. Eso es lo que sueño. No lo veo como una obsesión. Como capitán, lo primero que tengo que hacer es entrenar a los jugadores y ayudarles a mejorar en la cancha. Luego tengo que asegurarme de que la cohesión del equipo se muestra también en el torneo, para que tengamos más posibilidades de ganar el título. Para lograr ese objetivo, hay que hacer un buen trabajo detrás de ellos.
Con la marcha de Rafa Nadal y Carlos Alcaraz, ¿cree que el listón está demasiado alto para la actual hornada de jugadores?
(La verdad es que creo que tenemos un equipo muy bueno. Por supuesto, es un poco prematuro decir que somos campeones cuando aún no nos hemos clasificado para la Final Eight a finales de noviembre. Pero tengo mucha confianza en este equipo. Tenemos los jugadores adecuados para resistir a cualquier selección y estaremos sin duda entre los mejores de la Copa Davis.
¿Ha decidido Bautista quién jugará en los individuales contra la República Checa?
Según él, ‘Robel’ quiere ayudar al equipo desde el primer momento. Ahora mismo no puedo decir quién jugará, pero sí, ya está claro’.
¿Cree que aún hay posibilidades de que Rafa Nadal juegue la final del 21 de noviembre -se habló en junio de un periodo de recuperación de cinco meses-?
Todavía no nos hemos clasificado para la final y eso es lo primero que quiero. Luego quiero hablar con Rafa y ver cómo está.
¿No descarta esa posibilidad?
Pero si no llego a la final esta semana, no importará».
Serbia, con Novak Djokovic, es la gran favorita en este grupo.
Sobre el papel, sí, pero pueden pasar otras cosas. Los dobles son muy importantes en este formato. El año pasado, Australia llegó a la final con un equipo de dobles muy bueno. Los grandes jugadores no son tan importantes como antes. Este formato es un poco injusto.
¿Por qué?
Yo cambiaría el formato para hacerlo más atractivo que el calendario. Por ejemplo, hacer que se juegue los fines de semana, ya que mucha gente trabaja entre semana.
