Santo Domingo, República Dominicana – El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales lamenta la muerte del manatí Pepe, quien fue encontrado sin vida entre Kumayasa y Bayahibe la mañana de ayer.
Liberado en 2020 junto a Juanita y Lupita, el mamífero dejó una lección para la sociedad dominicana y su relación con estas especies marinas en peligro de extinción.
Técnicos del Viceministerio de Asuntos Costeros y Marinos y del Acuario Nacional tomarán muestras del manatí tras retirar el cadáver y realizarán una necropsia para buscar información científica. El manatí resultó herido por la hélice de la embarcación.
El Viceministro de Recursos Costeros y Marinos hizo un llamamiento a la población, especialmente a los capitanes de embarcaciones y pescadores, para que protejan la especie.
También recordó que en las zonas donde hay manatíes es esencial que las embarcaciones circulen a una velocidad moderada para evitar colisionar con ellos.
Los manatíes desempeñan un papel en el ecosistema marino al podar las algas que crecen alrededor de los corales. Los corales son organismos coloniales que necesitan luz solar.
La reintroducción de los manatíes Pepe, Juana y Lupita tuvo lugar tras ocho años de cautiverio en el Acuario Nacional.
Los manatíes migran en aguas poco profundas, ríos de corriente lenta, bahías de agua salada, canales y zonas costeras, sobre todo en Puerto Plata, Samaná y Montecristi.
Normalmente sólo asoman el hocico o la espalda. Por eso es importante estar alerta ante la presencia de este animal para evitar lesiones con las hélices de las embarcaciones.
