Zaragoza, 11 Sep (EUROPA PRESS) -.
El Proyecto Europeo de Recuperación del Galápago del Ayuntamiento de Zaragoza ha experimentado un pequeño ‘baby boom’ este verano. Además, desde junio se han encontrado cinco nuevas tortugas en el río Gállego.
El galápago europeo (Emys orbicularis) es una de las dos especies que habitan en la Península Ibérica y es una de las especies cuyas poblaciones se han visto más afectadas en los últimos años por la introducción de especies exóticas invasoras y la pérdida de hábitat.
El objetivo de este proyecto es proteger los huevos de estas tortugas y facilitar su eclosión. Además de las eclosiones de este verano, está prevista una nueva eclosión en septiembre.
Una vez que las pequeñas tortugas, con un tamaño de caparazón de unos 10 cm y un peso de entre 80 y 150 gramos, alcancen el tamaño adecuado, se distribuirán a diferentes lugares como un nuevo impulso a la recuperación natural.
Tatiana Gaudes, consejera de Medio Ambiente y Movilidad de Zaragoza, destacó durante una visita a los recién nacidos el lunes que «este tipo de proyectos son importantes a muchos niveles».
Por un lado, destacó la recuperación de especies endémicas que han sido desplazadas por especies alóctonas y que, en consecuencia, han alterado el equilibrio ecológico; por otro lado, resaltó los aspectos educativos y divulgativos que se consiguen con este tipo de iniciativas, la mayor concienciación de la población y la ayuda complementaria a largo plazo que está suponiendo.
Gaudes subrayó también la importancia de la cooperación público-privada en proyectos a largo plazo como la recuperación del galápago europeo, y «cuando los proyectos son llevados a cabo por profesionales dedicados, ya sean técnicos municipales o personal del Acuario de Zaragoza, como en este caso, demuestran una vez más ser muy eficaces». afirmó.
Por su parte, el regidor municipal aseguró que el proyecto continuará durante su mandato.
El galápago europeo se encuentra en cursos de agua de diferentes partes de Europa y es una especie en peligro de extinción, especialmente en España, debido principalmente a la degradación de su hábitat y a la competencia de especies exóticas invasoras.
La tortuga ha sido tradicionalmente subestimada debido a especies de tortugas no autóctonas como la tortuga de Florida, que a menudo ha sido liberada irresponsablemente en la naturaleza después de haber sido mantenida como animal de compañía.
La adaptabilidad, resistencia y agresividad de estas especies de tortugas no autóctonas es tan elevada que el galápago europeo, más tímido, ha quedado relegado a zonas específicas con pocos individuos, lo que ha provocado la falta de crecimiento de la población y, en muchos casos, su extinción.
Catalogado como especie en peligro de extinción en Aragón, el galápago europeo es una especie muy importante para los ecosistemas acuáticos debido a su singular ecología. También es clave para la biodiversidad de agua dulce.
El Proyecto de Conservación del galápago europeo se puso en marcha en 2017 en colaboración con el Acuario de Zaragoza, el Ayuntamiento de Zaragoza y el Gobierno de Aragón para reforzar la población de esta especie en la ciudad de Zaragoza.
El proyecto consta de varias fases, la primera de las cuales consiste en el diseño y construcción de instalaciones para mantener varios grupos de cría en la zona del Garacho de Juslibor, y la segunda en llevar al Acuario de Zaragoza hembras preñadas para la puesta de huevos para la cría de esta especie, que posteriormente son recogidos y almacenados. A continuación se marcan los ejemplares adultos para determinar sus hábitos migratorios e identificar los mejores lugares para futuras sueltas de ejemplares. A continuación, los ejemplares de al menos dos años se liberan en el medio natural. Como estas tortugas son más pequeñas que una moneda de 1 euro, tienen una alta tasa de mortalidad al nacer.
