(CNN) – Al menos 16 personas murieron y decenas resultaron heridas en dos tiroteos en un bar y una bolera en Lewiston, Maine, EE.UU..
Robert Card, de 40 años, está siendo buscado como persona de interés en los dos tiroteos, dijo la policía de Lewiston alrededor de las 11 pm (EST).
Si la gente lo ve, no deben acercarse a Card ni entrar en contacto con él de ninguna manera», dijo el comisario del Departamento de Seguridad Pública de Maine, Mike Sawshak, en una rueda de prensa el miércoles por la noche.
Funcionarios de la Policía del Estado de Maine dijeron a CNN que Card es un instructor de armas de fuego certificado y miembro de la Reserva del Ejército de Estados Unidos. Card había amenazado recientemente con llevar a cabo un tiroteo en una instalación de la Guardia Nacional en Saco, Maine, y también se había quejado de problemas de salud mental, incluyendo escuchar voces.
El Sr. Sawshak declinó dar más detalles sobre el sospechoso, diciendo que «no estaba preparado para entrar en sus antecedentes».
El tiroteo comenzó poco antes de las 19.00 hora local y se pidió a todos los residentes de Lewiston que evacuaran la zona mientras cientos de agentes se sumaban a la búsqueda del pistolero. La policía de Lewiston difundió imágenes de un hombre con un rifle de asalto de alta potencia entrando en lo que parecía ser una bolera.
Según la Policía de Lewiston, el tiroteo se produjo en Sparetime Recreation, una bolera situada en Mollison Way, y en el restaurante Schemengees Bar & Grille, en la calle Lincoln, a unos seis kilómetros de distancia.
Es desgarrador. No tengo palabras. En un instante, sin una buena razón, el mundo está patas arriba», dijo Schemengees en un post de Facebook. Hemos perdido a grandes personas en esta comunidad. Enviamos nuestras oraciones al mundo entero».
Un vídeo obtenido por la CNN muestra a gente huyendo del Spare Time Recreation el miércoles por la noche mientras patrullas de la policía acuden rápidamente al lugar de los hechos. Otro vídeo filmado desde el exterior de la bolera muestra a personas en camillas siendo cargadas en ambulancias.
El Centro Médico Central de Maine dijo que está «respondiendo a víctimas en masa y tiradores en masa» y está trabajando con los hospitales de la zona para recibir a los pacientes.
‘Tenemos múltiples sitios en la ciudad, incluyendo múltiples hospitales, múltiples seguimientos, hemos hablado con muchos testigos y tenemos muchas pistas’, dijo Soushak. El público se ha mostrado muy cooperativo y dispuesto a facilitar información».
Soushak dijo que era una «situación fluida» y no dijo cuántas personas habían muerto a primera hora de la mañana del jueves, pero el miembro del Consejo Municipal de Lewiston Robert McCarthy dijo a CNN, citando al administrador de la ciudad, que 22 personas habían muerto.
El miércoles por la noche se encontró un «vehículo de interés» en la localidad de Lisbon, a 12 kilómetros de Lewiston, y también se ordenó la evacuación de la zona, dijo Soushuk.
La policía de Lewiston había difundido previamente imágenes de un pequeño todoterreno blanco con lo que parecía ser un parachoques delantero negro. La Policía Estatal de Maine confirmó a la CNN que la imagen correspondía al vehículo sospechoso. Según la organización Gun Violence Archive, el violento incidente del miércoles se suma a la lista de 565 tiroteos registrados este año en Estados Unidos. La organización sin ánimo de lucro y la CNN definen un tiroteo como un incidente en el que cuatro o más personas, excluido el autor de los disparos, resultaron heridas de bala.
El alcalde de Lewiston, Carl Sheline, ha declarado que tiene «el corazón roto por nuestra ciudad y su gente».
Lewiston es conocida por su fortaleza y valentía, y necesitaremos ambas en los próximos días», declaró el alcalde Sheline a la CNN en un comunicado el miércoles.
Las escuelas públicas de Lewiston y varios distritos escolares vecinos suspendieron las clases el jueves mientras continúa la búsqueda del atacante.
Permanezcan cerca de sus seres queridos. Manténganlos cerca. Nuestras oraciones están con aquellos que han perdido a alguien esta noche. Nuestras oraciones están con todos aquellos que están trabajando para detener más pérdidas de vidas’, dijeron las Escuelas Públicas de Lewiston en un post.
