En resumidas cuentas, Jasón era hijo del rey de Yolcos o Yolkos, una ciudad griega situada en el mar Egeo, entre las actuales Grecia y Turquía. Según las fuentes más autorizadas de la mitología griega, Yolcos fue fundada en la prehistoria por un señor llamado Creta, que la legó a su hijo Aysón, pero fue desheredado por Pelias, hermanastro de Aysón.

La genealogía de los personajes mitológicos griegos -la cuestión de la ascendencia y la descendencia- es siempre más complicada de lo que parece. Pelias era hermano de Esón, pero en una morbosa relación de adulterio. Poseidón, dios del mar, estaba enamorado de Tiro, esposa de Creta y madre de Esón, pero lo ignoraba porque se la había robado el dios del agua Enifeo. Pero ni siquiera aquí Enipeo mostró interés por ella. Así que a Poseidón se le ocurrió hacerse pasar por Enipeo, llevársela a la cama, etc., y mantener relaciones sexuales con ella. Los griegos no tienen dios de la fertilidad o la anticoncepción. Poseidón dio a Tiro un vientre con el único acoplamiento, y Tiro tuvo a Perias y a un hermano gemelo al que Tiro no quiso conocer y acabó repudiando y abandonando. Pelias era un semidiós, nacido entre un dios y un humano, y nunca mostró poderes especiales. Era simplemente un intrigante que usurpó el trono de Esón, que debía haber sido el padre de Jasón.

Cuando Jason nació, tuvieron que esconderlo para evitar que lo mataran. De hecho, antes de que naciera, su madre Tilo hizo como si estuviera muerto. Luego fue enviado a estudiar con el sabio Quirón. Quirón era un caballo con cabeza de cavernícola de montaña. Era uno de los seres fenomenales conocidos como centauros.

El linaje de Quirón también era complejo y opaco, producto de la transformación con un propósito indescriptible. Kronos, el dios del tiempo, el dios que devora a sus hijos y a todos nosotros, se enamoró de Philira, hija de los titanes Oceanus y Thetis. Kronos tenía una esposa, que también era diosa y muy celosa, así que se transformó en caballo para aparearse con Filira sin que se notara. Entonces ella huyó a las montañas con el vientre lleno de vergüenza y dio a luz a una criatura extraña y maravillosa que era un dios del ombligo para arriba y un caballo del ombligo para atrás.

Quirón era un maestro como los de antaño, un maestro eminente que había sido tutor de grandes héroes. Enseñaba arte y música, medicina y cirugía, les enseñaba a cazar y probablemente también a hacer deporte. Siempre pensé que incluso podría darme un paseo a lomos de él. Además, los otros centauros eran temperamentales, pero Quirón era bondadoso. Un personaje fascinante.

Así que Jasón recibió una gran educación y creció hasta convertirse en un hombre fuerte, duro y con muchos conocimientos, y a los 20 años regresó a Yolkos para reclamar su reino. En su camino de vuelta, un día Jasón perdió sus sandalias, y ocurrió lo mismo que os conté la última vez: una anciana que se convirtió en diosa le ayudó a cruzar un río y perdió sus sandalias. Era, según la profecía, de suma importancia. Apolonio de Rodas lo contó en su famoso poema épico, que la mayoría de nosotros hemos leído en prosa de ficción, como la Ilíada o la Odisea, insoportables en su forma poética original para la gente de esta época.

Barco y tripulación.

‘Perias, el rey usurpador que reinaba en Yolcos, consultó a un oráculo para saber si su gobierno perduraría:

‘Señor, el destino te desafiará. El pueblo es ingrato con tus favores y anhela tu abdicación. Se presentará ante ti con un solo pie descalzo”.

“Pelias meditó sobre esta profecía y, poco tiempo después, Jasón, hijo del legítimo rey de los Yolcos, Isón, y de su esposa, la reina Arquímeda, se presentó en palacio para reclamar el cetro. En su juventud, Jasón, que amaba el mar y se bañaba a menudo en el mar Egeo, fue educado por el centauro Quirón. El elfo se presentó ante Pelias descalzo después de que al joven se le cayeran las sandalias al barro mientras cruzaba el río Anauro en su viaje a Yolcos.

El rey fue advertido por el oráculo (que Jasón desconocía) y le prometió voluntariamente la herencia del reino, a condición de que emprendiera un largo viaje y rescatara el vellocino de oro que Prixus había dejado en manos de los colquios”. (1)

Jasón estaba a punto de embarcarse en una misión imposible. El astuto rey Pelias le había engañado y le había enviado a una región remota y peligrosa donde esperaba encontrar la muerte a cambio del vellocino de oro. Como puede verse en el diagrama, el largo viaje comienza en la región griega de Tesalia y termina en Corchios, en la orilla oriental del Mar Negro.

Misión imposible.

Pelias sabía que el Vellocino se encontraba en el extremo oriental del mundo conocido, al otro lado de un mar que nadie había cruzado jamás, custodiado por una serpiente de fauces venenosas. Conquistar el Vellocino de Oro era imposible para el poder humano. Así que no había duda de que si Jasón emprendía esta misión, moriría para conseguirlo.

Jason reflexionó durante un tiempo. Su mentor Quirón le había hablado a menudo del Vellocino de Oro, y Jasón siempre había soñado con conquistarlo. Esta aventura era temeraria, pero Jasón estaba decidido a demostrar su valentía, miró a su tío con expresión confiada y respondió:

Sí, puedo hacerlo. Voy a llevar el vellocino de oro a Grecia”. (2)

Anotaciones.

(1) “Los Argonautas”, poema épico de Apolonio de Rodas.

(2) “Jasón y los Argonautas”, Jason Cockcroft, Versión Agustín Sánchez Aguilar, Susana Camps, Editorial Vicens Vives.