Aigle (Suiza).).1. La producción de gas de síntesis sostenible, que puede producir energía similar al gas natural y es igualmente fácil de almacenar y transportar, es una de las opciones más viables para descarbonizar la economía y podría convertirse en una realidad a escala industrial gracias a los proyectos que se están desarrollando en Suiza.
La gran innovación fue el reactor para la producción de moléculas de metano o gas natural y el reactor de captura de C02, que comenzó a trabajar en un proyecto paralelo entre greengas y Lab Innovation en la ciudad suiza de Aegle.
El reactor tiene el tamaño perfecto para su instalación y puesta en marcha en una infraestructura pequeña, con una tasa de conversión de dióxido de carbono superior al 99%, lo que significa que prácticamente no genera residuos.
Este gas se captura en una membrana dispuesta en varias capas y puede absorber hasta 1 metro cuadrado de dióxido de carbono, lo que supone un ahorro en los costes de almacenamiento.
La absorción de CO2, el principal gas responsable del calentamiento global, se logra mediante nanoporos en membranas que se asemejan al tamaño de los átomos.
Cero emisiones
La electricidad para el funcionamiento del reactor se genera en la energía captada por los paneles fotovoltaicos, por lo que la generación de gas de síntesis se consigue en el circuito de cero emisiones.
Esta energía se convierte luego en hidrógeno a través del electrolizador y se combina con CO2 en el reactor para producir gas de síntesis.
La guerra en Ucrania y la interrupción del suministro de gas ruso han ejercido presión sobre el mercado energético europeo, y es urgente encontrar una manera de almacenar la energía verde producida en el verano para usarla en el invierno cuando aumenta la demanda, Gilles Verdan, director del proyecto GreenGas, explica visitando la instalación. Lo será.
Desarrollo de Proyectos
La ciencia del proyecto Greengas se ideó en la École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), uno de los centros de investigación más prestigiosos de Suiza, y la empresa paraestatal Gaznat, responsable del suministro de gas de la región francófona de Suiza (25% de la población), ha proporcionado ingeniería e instalaciones para demostrar su viabilidad a escala industrial.
“Dado que hay mil millones de personas en Europa que no pueden pagar sus facturas de electricidad, muestra que debemos trabajar para reducir el precio del mercado de energías renovables”, comentó René Bautz, CEO de Gaznat.
“España tiene una producción importante de energía eólica y solar, que genera excedentes de energía en verano cuando la carga en la red es baja, por lo que estamos muy interesados en esta tecnología y esperamos poder trabajar con empresas españolas en este campo, porque convertir ese excedente en gas de síntesis de invierno puede ser muy rentable”, dice a EFE.
El costo del gas sintético es ahora cuatro veces mayor que el del gas natural, pero todo es una cuestión de escala de producción: cuanto más equipo se desarrolla y más producción se produce, mayor es el costo final.
“Esta es una innovación que ayudará a descarbonizar todo el sistema de gas”, dice Bautz.
Más interesante que el hidrógeno
El ejecutivo explica que el gas de síntesis tiene las mismas propiedades que el gas natural (combustibles fósiles), en términos de compresión, almacenamiento y ventajas sobre el hidrógeno, porque tiene menos poder calorífico y es más difícil de comprimir y almacenar.”
Además, el gas de síntesis puede inyectarse y transportarse por tuberías de gas convencionales sin necesidad de modificaciones adicionales.
“Podemos dar un ejemplo de 2 autos que funcionan con gasolina y 2 autos que funcionan con hidrógeno. Para tener la misma autonomía, necesitamos comprimir mucho más hidrógeno que gas, y para eso necesitamos más energía”, explica.
Gaznat es una empresa con un valor de más de 2.000 millones de euros, posee patentes para estas tecnologías, invierte 500 millones de euros y recibe 100 millones de subvenciones adicionales del gobierno suizo.
En términos de reducir la dependencia energética de fuentes externas y garantizar el suministro, Gaznat ha iniciado conversaciones con las autoridades suizas para la construcción de una instalación de almacenamiento de gas en los Alpes, que actualmente no existe.
Se estima que el plan de la mesa costará unos 4 mil millones de euros y construirá una cueva de 100 rocas de granito con una altura de 50 metros y un diámetro de 4 metros en el centro de la montaña alpina ‘.
