Mañana se cumplen 101 años de la magnífica conferencia de Pedro Henríquez Ureña “Utopía americana”, pronunciada en la Universidad de La Plata, Argentina, el 14 de octubre de 1922. Ayer jueves tuvo lugar su conmemoración en la Biblioteca Nacional. Lo que sigue es parte del discurso que tuve el honor de pronunciar.
Es para mí un placer y sobre todo un honor estar aquí ahora. Estoy aquí porque, como dominicano y como servidor de la cultura y la educación, puedo rendir homenaje al destacado humanista Pedro Henríquez Ureña y concluir el año en que se conmemora el centenario de la publicación de su célebre conferencia “Utopía en América”.
Porque debe ser motivo de orgullo para la Universidad Nacional Pedro Henriques Ureña y para la Facultad de Humanidades de la UASD contar con tan ilustre nombre.
Henriques Ureña fue el único intelectual dominicano que creó la especialización de las humanidades en torno a su persona y su obra. Esto se debe a su persistente dedicación y a sus sustanciales logros, tanto en calidad como en cantidad. Trabajó en varios campos de la lingüística, entre ellos la lingüística, que es el estudio de la lengua y la cultura a través de la literatura. También se dedicó a la gramática, la lexicografía, la crítica literaria y la historia.
Don Pedro es el elemento aglutinador de la intelectualidad dominicana, caracterizada por albergar en cada isla a los mejores poetas y narradores, o a los mejores pensadores y ensayistas. Si en algo coinciden nuestros intelectuales es en la difusión intelectual del segundo hijo de la poetisa Salomé Ureña de Enríquez.
La gente necesita símbolos. Los símbolos ejercen una influencia que trasciende lo material, actuando como fuerza centrípeta en torno a un sentido de identidad, aspiración e incluso creencia colectiva. Juan Pablo Duarte y la Virgen de la Altagracia son, en mi opinión, dos símbolos de la identidad dominicana. Pedro Henríquez Ureña es un intelectual.
Utopía Americana’ es una verdadera expresión de la grandeza espiritual dominicana. Buen provecho, señoras y señores”.
