Washington – Los republicanos del Senado podrían estar preparándose para ir contra uno de los suyos.
Varios miembros de la cámara, frustrados por el continuo bloqueo del senador Tommy Tuberville a los nombramientos y ascensos militares, han advertido que si el senador de Alabama no cede, podrían ponerse del lado de los demócratas y cambiar sus procedimientos para permitir la aprobación general de los nombramientos militares.
A principios de esta semana, el Comité de Reglas del Senado rompió el punto muerto creado por el senador Tuberville al avanzar con un plan para permitir que los nombramientos militares se consideren en bloque por mayoría simple de votos.
El principal republicano del comité dijo que no podía apoyar la propuesta, ya que debilitaría una importante herramienta de procedimiento para el partido minoritario, pero sugirió que podría unirse si otras opciones no funcionaban. Para entrar en vigor, nueve republicanos tendrían que unirse a los demócratas.
Desde febrero, Tuberville ha bloqueado en solitario el nombramiento y ascenso de más de 400 militares en protesta por la política del Pentágono de conceder permisos y gastos de viaje a los militares que necesitan desplazarse a otros estados para abortar.
A primera hora de la mañana del jueves, después de que el Senado aprobara una prórroga presupuestaria para evitar el cierre del gobierno, los senadores Joni Ernst, de Iowa, y Dan Sullivan, de Alaska, intentaron, de nuevo sin éxito, liberar la retención de Tuberville sobre docenas de candidatos. Argumentaron que el retraso podría afectar a la preparación de los militares y poner en peligro la seguridad nacional.
Mientras Sullivan y Ernst iniciaban sus intentos, el senador Lindsey Graham, de Carolina del Sur, hizo comentarios vehementes sobre el impacto del bloqueo continuado, sugiriendo que podría votar a favor de la propuesta demócrata.
Prometo que estas serán las últimas vacaciones», dijo Graham. Si tengo que votar para liberar a esta gente, lo haré».
El líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell, dijo el martes que la política de la Administración era indignante.
Pero la respuesta de Tuberville no es la forma de lograr el resultado deseado, que él y yo compartimos, dijo. De hecho, crea una situación casi sin precedentes que el Senado tendrá que afrontar.
Dijo a la Comisión de Reglamento que no estaba a favor de una norma para evitar a Tuberville porque quería buscar otras opciones primero, pero dejó abierta la posibilidad de que cambiara de opinión más adelante y se opusiera en este momento concreto.
A pesar de su frustración, hasta ahora muchos de los colegas republicanos de Tuberville se han mostrado reticentes a pasar por alto la norma, tanto para protegerla como por respeto a su colega, generalmente muy querido.
Tuberville argumenta que la política del Ministerio de Defensa viola la enmienda Hyde, que prohíbe al gobierno federal pagar abortos. El Ministerio de Defensa y el Departamento de Justicia afirman que la política es legal porque no paga directamente abortos.
Se trata de una política ilegal e inmoral. Es una cuestión de vida y de Estado de derecho. Se trata de hacer leyes en el Pentágono o de respetar la Constitución. También se trata de la integridad de nuestras fuerzas armadas.
El Pentágono aplicó esta política el verano pasado, poco después de que el Tribunal Supremo anulara el caso Roe contra Wade. La sentencia dio lugar a un mosaico de leyes sobre el aborto en todo el país, lo que podría suponer costes adicionales y limitaciones de tiempo para el personal militar destinado en estados más restrictivos que desee abortar. Para justificar esta política, el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, declaró que la carga dificultaría el reclutamiento y la retención de tropas competentes.
Tanto demócratas como republicanos se han quejado durante varios meses de que el bloqueo de Tubaville está minando la preparación de las fuerzas armadas. Si no se controla, McConnell dijo que el bloqueo afectaría al 90% de los altos mandos militares del país a finales de año.
El intento de Ernst y Sullivan de bloquear a Tuberville el jueves fue la segunda vez que el descontento republicano llegó al pleno del Senado: hace dos semanas, varios senadores republicanos suplicaron públicamente que se levantara el bloqueo tras el conflicto de Gaza y la emergencia del líder del Cuerpo de Marines.
Tuberville ha bloqueado el avance de cientos de candidaturas debido a las singulares reglas del Senado: los 100 senadores deben apresurarse a considerar una candidatura, lo que significa que cualquier senador puede bloquear las deliberaciones.
Los líderes de la mayoría suelen sortear este obstáculo celebrando una votación para evitar el bloqueo. Sin embargo, como hay tantos nombramientos y ascensos militares, los demócratas tienen que anular cada decisión individualmente, lo que consume un tiempo valioso en el hemiciclo.
