Santo Domingo – El merengue, el ritmo por excelencia que se ha convertido en un icono de la República Dominicana, celebrará su Día Nacional el próximo domingo, pero no está obsoleto, como suele decirse, ni olvidado en un cajón.
Millie es un poco más optimista sobre el presente y el futuro del merengue que Rafa Rosario, cantante y líder de Los Hermanos Rosario, uno de los grupos de merengue más populares de Dominica.
También de interés: el super-ultra merengue que está a la altura de las expectativas.
Rosario señala que las emisiones radiofónicas del merengue no están en las mejores condiciones. El principal motivo es que el medio ha sido copado por la programación interactiva, quedando la música en un segundo plano.
Rosario también lamenta que en el país haya más emisoras que emiten salsa que merengue.
Probablemente haya cinco o seis emisoras en el país que emitan nuestros ritmos todos los días», afirmó.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) incluyó los ritmos autóctonos de Dominica como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad en noviembre de 2016.
Al hacerlo, la UNESCO destacó que los elementos de este patrimonio cultural inmaterial se transmiten esencialmente a través de la participación, y que la práctica atrae a personas de estratos sociales muy diferentes y contribuye a fomentar el respeto y la convivencia entre comunidades.
Tanto Milly Quezada como Los Hermanos Rosario pertenecen a la época dorada del merengue, un periodo que dio un gran impulso al género en los años 80 y 90, cuando ya estaban en escena Juan Luis Guerra y su Grupo 4.40, que dieron un nuevo color al merengue Dotó al merengue de un nuevo color y lo catapultó a la escena internacional, donde nunca antes se había interpretado este ritmo.
Juan Ruiz difundió el merengue por todo el mundo, permitiendo que la gente se sentara a disfrutar de conciertos de merengue. Lo hizo en lugares donde podía conseguir audiencias de 30, 40, 50.000 personas para sentarse y «medio bailar» (…) Esa es nuestra música, la evolución de nuestros ritmos y lo que se ha transmitido como nuestra identidad nacional, dice Millie, ganadora de cinco premios Grammy Latinos.
El ‘Rey del Merengue’ Johnny Ventura, Joseíto Mateo, Wilfried Vargas, la propia Millie, su hermana Jocelyn y su grupo ‘Los Vecinos’ (nacidos en Nueva York), Fernando Villalona, Félix del Rosario y su grupo ‘ Magos del Ritmo) fueron de los más populares en los años 70 y lo siguieron siendo durante toda la década siguiente.
Johnny Ventura rompió los moldes que dictaban los protocolos tradicionales del merengue y se puso a bailar delante de la orquesta, y todo el mundo lo ha hecho desde entonces, recuerda Milly Quezada sobre parte del legado de ‘El Caballo Mayor’, fallecido hace dos años.
Rafa Rosario cree que, aunque el nivel de aceptación del merengue entre las nuevas generaciones está disminuyendo, en parte debido a la omnipresencia de la música urbana, el ritmo dominicano por excelencia sigue teniendo mucho atractivo.
Hay muchas bodas, aniversarios y clubes que contratan merengueros. Los que seguimos actuando en nuestro país y en el extranjero nos hemos dado cuenta de que a la gente le gusta el merengue», añade.
Al igual que Millie, considera válido el llamado merengue callejero, una variación del género de tono más rápido, también conocido como merengue violento.
Cada generación trae su propio estilo (omisión), que cambia con los tiempos, así que hay que adaptarse para disfrutarlo. El merengue callejero incluye a Omega ‘El Fuerte’, Ara Jaza, Tito Swing y Dio Cepeda, pero intérpretes más recientes como Manny Cruz y Gabriel apuestan por el merengue romántico.
Tras las lluvias torrenciales del pasado fin de semana, que causaron una treintena de muertos y daños en viviendas e infraestructuras, el Ministerio de Cultura dominicano ha cancelado los actos oficiales de la Semana del Merengue.
