Washington, 10 Noviembre (DPA/EP) -.
El astronauta estadounidense Frank Bowman, comandante del Apolo 8, el primer vuelo espacial tripulado que salió de la Tierra para orbitar la Luna, falleció este jueves en Billings, Montana, Estados Unidos, a los 95 años.
Hoy recordamos a una de las grandes figuras de la NASA. El astronauta Frank Bowman fue un auténtico héroe americano”, declaró el Administrador de la NASA, Bill Nelson, quien, como comandante del Apolo 8, dirigió la primera misión tripulada en órbita lunar en 1968, allanando el camino para el alunizaje unos meses más tarde.
El Apolo 8 tardó tres días en llegar a la superficie de la Luna y la orbitó diez veces durante más de 20 horas; el 27 de diciembre, los astronautas regresaron sanos y salvos a la Tierra.
En la década de 1950, se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército como piloto de caza y más tarde fue profesor adjunto de termodinámica en la Academia Militar de West Point, en el estado de Nueva York.
Tras formar parte del comité de investigación del incendio de la nave espacial Apolo en el que murieron tres astronautas en 1967, fue nombrado jefe del programa Apolo y dirigió el equipo de rediseño de la nave.
El astronauta recibió numerosos premios a lo largo de su vida, entre ellos la Medalla de Honor Espacial del Congreso, y fue incluido en el Salón de la Fama Aeroespacial Internacional en 1990 y en el Salón de la Fama de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en 1993.
Tras su jubilación, ocupó varios puestos de responsabilidad en Eastern Airlines y fue Embajador Presidencial Especial en Europa y Oriente Medio.
