BISMARCK, Dakota del Norte (AP) — Una propuesta que podría llegar a los votantes de Dakota del Norte contaría todos los votos a mano, un objetivo de los activistas nacionales que desconfían del recuento de votos moderno pueda lograrse.
Los partidarios de la medida electoral aún no han reunido suficientes firmas, pero si es aprobada por los votantes en junio de 2024, Dakota del Norte tendría que reemplazar los escáneres de boletas por cientos de trabajadores en todo el estado que contarían y recontarían cuidadosamente las boletas.
Se trata de un cambio que otros estados liderados por republicanos han intentado y fracasado en los años transcurridos desde que el expresidente Donald Trump comenzó a criticar el sistema de recuento de votos del país y afirmó falsamente que estaba amañado en su contra.
‘Incluso antes de que se introdujeran estas máquinas, siempre hemos contado los votos a mano’, dice Lydia Gesele, una agricultora que lidera la iniciativa de participación. Tenemos gente que cuenta los votos a mano”.
Gesele dijo que los partidarios estaban motivados por problemas como la inexactitud de los escáneres de papeletas, que supuestamente se produjo en 2022, y los cortes de electricidad que impidieron votar en Bismarck.
El ex secretario de Estado republicano Al Yeager, que supervisó las elecciones en Dakota del Norte durante 30 años hasta 2022, negó las afirmaciones de Gesele, diciendo. Absolutamente nada.
El esfuerzo de Dakota del Norte está en línea con los movimientos de los aliados de Trump que han criticado las máquinas de votación desde 2020. Sin ninguna prueba, etiquetan las máquinas de votación como sospechosas o fraudulentas. En algunos casos, el software incluso ha aparecido para violar los sistemas de votación en un esfuerzo por anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.
A principios de este año, Fox News llegó a un acuerdo con Dominion Voting Systems para pagar 787,5 millones de dólares para resolver una demanda por difamación presentada por las declaraciones que la cadena emitió de que las máquinas de votación de Dominion estaban amañadas contra el presidente Trump.
El proyecto de ley electoral de Dakota del Norte propone que todas las papeletas se emitan en papeletas de papel y se cuenten a mano desde el día de las elecciones, continuando ininterrumpidamente hasta que se complete el recuento manual.
Según Election Rights Lab, una organización no partidista que realiza un seguimiento de las leyes electorales estatales, la medida convertiría a Dakota del Norte en el primer estado en requerir la tabulación manual en lugar de utilizar papeletas de papel y escáneres, que se utilizan en la mayoría de las elecciones.
El proyecto de ley no especifica el proceso ni la financiación de los recuentos manuales. El estado pagaría el coste del equipo electoral, mientras que los 53 condados de Dakota del Norte se harían cargo de los trabajadores electorales y los colegios electorales.
El Secretario de Estado republicano de Dakota del Norte, Michael Howe, dijo que se opondría al proyecto de ley porque los recuentos manuales están menos estandarizados que el uso de escáneres. Lo comparó con el arbitraje de un partido de béisbol por un ordenador en lugar de un árbitro humano.
En el recuento manual se tiene en cuenta el elemento humano del arbitraje. Hay una zona de strike ancha y otra estrecha. Lo que se consigue con una máquina es una zona de strike consistente en todo momento”.
Los árbitros de otras partes del país han tenido dificultades para implantar los requisitos del conteo manual. En el condado de Nye, Nevada, los funcionarios llevaron a cabo un recuento manual en 2022, que se realizó en paralelo con el recuento automático tras el cierre de las urnas. En el condado de Shasta, California, la ley estatal no pudo obligar a un recuento manual en las elecciones del 7 de noviembre.
El año pasado, en el condado menos poblado de Nevada, el recuento manual de 317 votos duró más de siete horas.
Los legisladores de al menos ocho estados también han propuesto algún tipo de prohibición de las máquinas de recuento.
En Arizona, la gobernadora demócrata Katie Hobbs rechazó en abril la prohibición de las máquinas de recuento de votos. La gobernadora demócrata del estado de Arizona, Katie Hobbs, vetó en abril un proyecto de ley que habría prohibido el uso de todos los tipos conocidos de máquinas de tabulación electrónica, obligando así a un recuento de facto. La legislatura de Arizona, controlada por los republicanos, aprobó una resolución similar, pero no se consideró vinculante.
Los funcionarios electorales de algunos de los condados más grandes de Dakota del Norte cuestionaron la propuesta.
Craig Steingard, administrador electoral del condado de Cass, el mayor del estado, dijo: “La tabulación manual es muy propensa a errores.
Definitivamente haría más difícil gestionar estas elecciones con precisión y eficacia, dijo.
Según Debbie Nelson, Directora de Finanzas e Impuestos del condado de Grand Forks, los recuentos manuales tienen que hacerse varias veces para obtener las cifras correctas. No puede hacerse una sola vez, y lleva tiempo hacer lo que un ordenador puede hacer al instante.
El proyecto de ley permitiría a cualquier ciudadano estadounidense verificar y auditar las elecciones de Dakota del Norte. La iniciativa también garantizaría que todas las papeletas se cumplimenten únicamente el día de las elecciones, y que los votos por correo en ausencia sólo se permitan a los votantes que hayan solicitado por escrito un voto en ausencia para unas elecciones concretas en un plazo razonable antes del día de las elecciones. De lo contrario, los votos por correo están prohibidos.
En las elecciones de noviembre de 2022 en Dakota del Norte, casi el 44% de los votantes participaron en votaciones anticipadas o por correo.
El periodista de Associated Press Gabe Stern contribuyó a este artículo desde Reno, Nevada.
