Tras una larga caminata por estrechos callejones intransitables, llegamos a la casa de Faunieri Díaz, de 32 años, en Zurça, una casa de madera pero frágil, más bien de cartón, construida sobre los residuos tóxicos del río Isabela. . En el río Isabela se vierten principalmente residuos de varias empresas del Distrito Nacional, así como desechos de ríos que inundan las vías fluviales con residuos sólidos y líquidos altamente contaminados.
En esa pequeña casa, pintada de azul y con la palabra río escrita en rojo y mayúsculas en la puerta como una señal de peligro, Faunieri vive desde hace nueve años con su hija, de sólo 10 meses y diagnosticada recientemente de dengue, y su marido, que trabaja en el mercado de 12 de la mañana a 11 de la mañana.
Estaban en la casa más vulnerable de esta frágil comunidad, a punto de derrumbarse.
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No hace falta ser un experto en arquitectura para determinar que esta casa es una amenaza potencial para sus residentes. Además de estar situada a orillas del río Isabela, que podría desbordarse en cualquier momento, emite humos tóxicos y nauseabundos y es una fuente fácil de propagación de enfermedades como el dengue y el cólera.
Fau, como la llaman, continuó su triste relato con rostro apresurado y nervioso. Es enfermera, dijo, pero no ha tenido la suerte de conseguir trabajo, aunque tiene una licencia de salud pública para ejercer esta profesión. Estudié enfermería. Lo que busco es un trabajo para mejorar vidas”, dice con tristeza.
Dice que el hedor del río Isabela la despierta temprano por la mañana. A veces ni siquiera puedo cocinar por esta situación y tengo que subir a casa de mi vecina”.
Su mayor temor es que llueva. Lo teme más que a la delincuencia, porque los tigres no se meten con los tigres. Cuando llueve nos vamos a casa de mi madre en Herrera, pero en el último aguacero no nos dio tiempo a salir y el río nos inundó la casa”.
Su situación es crítica en cuanto a servicios sanitarios, con hacinamiento evidente, baños compartidos y sin un sistema de alcantarillado que evite el contacto con heces y orina.
Por si fuera poco, el distrito carece de instalaciones adecuadas de recogida de basuras, por lo que los residentes arrojan sus residuos directamente al río.
La esperanza de las 45 familias que viven en estas condiciones es que algún día las autoridades las realojen. Mi marido construyó esta casita y he oído que quiere deshacerse de ella porque no quiere que más gente viva en el río”, dice Faunieri. En cuanto al proyecto de 81 pisos que está construyendo la Corporación de Acueducto y Alcantarillado de Santo Domingo (Caasd), la comunidad exige que 45 de ellos se asignen a igual número de familias que viven en condiciones calamitosas.
La Zurça está situada en la cuenca del río Isabela, en el Distrito Nacional, donde cerca del 80% de las viviendas están construidas en las laderas del río. A modo de ejemplo, el 4 de noviembre del año pasado murió una persona a causa de las lluvias y, más recientemente, el 18 de noviembre, un corrimiento de tierras provocado por las lluvias causó la pérdida de vidas humanas.
La Zurça tiene la mayor densidad de población por metro cuadrado de la ciudad y, según el último censo, más de 40 000 personas viven en esta comunidad, lo que la convierte en un lugar gravemente superpoblado.
Estas familias, que viven a orillas del río Isabela, nacieron y siguen viviendo en la mina de Zursa. Muchas de ellas empezaron a asentarse en las orillas del río tras la creación del mercado en 1961. Como los vendedores levantaron chozas provisionales para almacenar sus mercancías, el barrio se desordenó y dejó de estar supervisado por las autoridades competentes.
