Pero todavía hay esperanza. El Servicio Meteorológico Nacional pronostica temperaturas superiores a la media en la mayor parte del país la próxima semana. Dos semanas de tormentas han convertido las carreteras en mortales trampas de hielo, congelando a personas desde Oregón hasta Tennessee y provocando cortes de energía que podrían tardar semanas en repararse, mientras continúan causando estragos en ambas costas de Estados Unidos.
La lluvia, la nieve, el viento y las temperaturas extremadamente frías han matado al menos a 45 personas en Estados Unidos durante las últimas dos semanas mientras una serie de tormentas se desplazaban por todo el país. Se cerraron escuelas y carreteras y el tráfico aéreo se complicó. Pero aún hay esperanza.
El Servicio Meteorológico Nacional pronostica temperaturas superiores a la media en la mayor parte del país la próxima semana. La nieve cayó el viernes en Nueva York y Washington, D.C. En la costa oeste, el gobernador de Oregón declaró anoche el estado de emergencia, casi una semana después del inicio de una devastadora tormenta de hielo.
Miles de residentes se han quedado sin electricidad desde el fin de semana pasado en partes del valle de Willamette en Oregón debido a la lluvia helada. “Se nos fue la luz el sábado y ayer nos dijeron que nos llevaría más de dos semanas volver a tenerla”, dijo Jamie Kenworthy, corredor de bienes raíces en Jasper. Según el sitio web Poweroutage.us, más de 100.000 usuarios permanecieron sin electricidad el viernes por la mañana en el estado debido a la tormenta.
Las Escuelas Públicas de Portland cancelaron clases por cuarto día consecutivo debido a preocupaciones sobre pistas de aterrizaje y daños a los edificios por agua, y las oficinas estatales fueron cerradas. En el sur del país, la nieve y la lluvia helada continúan afectando a Tennessee. Más de 9 pulgadas de nieve han caído alrededor de Nashville desde el domingo, casi el doble del promedio anual.
Las autoridades atribuyeron al menos 14 muertes a las condiciones climáticas en el estado. El clima frío en el estado de Washington dejó cinco muertos. Las personas, la mayoría sin hogar, murieron a causa del frío.
Will Compton, de Open Table Nashville, una organización sin fines de lucro para personas sin hogar, detuvo su camión frente al Museo y Salón de la Fama de la Música Country el jueves para repartir sombreros, mantas, batidos de proteínas y calcetines. Compton dijo que los pobres y las personas sin hogar fueron los más afectados. Aaron Robinson, de 62 años, se aloja en uno de los centros de calentamiento de Nashville y dice que el frío no le habría molestado cuando era más joven.
Pero ahora, que padecía artritis en la cadera y necesitaba dos bastones, tuvo que buscar refugio. Gracias a Dios por quienes ayudan a la gente en la calle. Fue una bendición, dijo.
El viernes llega aire extremadamente frío desde Canadá. Los meteorólogos advirtieron que temperaturas de hasta -34 grados Celsius (-30 grados Fahrenheit) arrastradas por el viento podrían durar hasta el domingo por la mañana en el Medio Oeste. La nieve acumulada en el lago finalmente salió de Buffalo, Nueva York, el jueves por la noche, después de sepultar partes de la ciudad durante cinco días.
Los Buffalo Bills renovaron su pedido de quitanieves el viernes, ofreciendo $20 por hora para ayudar a excavar el Highmark Stadium antes del partido de playoffs divisional de la NFL del domingo contra los Chiefs Kansas City.
