MADRID, 17 DE ENERO (EUROPA PRESS)- Las imágenes del Telescopio Espacial Webb revelan que las galaxias en el universo primitivo eran a menudo planas y alargadas, como tablas de surf, y rara vez redondas como pelotas de voleibol. Alrededor del 50 al 80 por ciento de las galaxias que estudiamos parecen ser planas en dos dimensiones, explica en un comunicado de prensa el autor principal de un nuevo estudio sobre el tema, Viraj Pandya, miembro de la NASA en la Universidad de Columbia en Nueva York. Las galaxias que parecen fideos de piscina o tablas de surf parecen ser comunes en el universo primitivo, lo cual es sorprendente porque son muy raras en las cercanías.
El equipo se centró en un gran campo de imágenes del infrarrojo cercano proporcionadas por Webb, llamado Estudio Científico de Liberación Temprana de la Evolución Cosmológica (CEERS), extrayendo galaxias que se estima que existían cuando el universo existía hace entre 600 y 6 mil millones de años. Mientras que las galaxias más distantes parecen tablas de surf y espaguetis, otras tienen forma de frisbees y pelotas de voleibol. Las pelotas de voleibol, o galaxias esféricas, parecen ser la forma más compacta de océano cósmico y también la menos identificada.
La gente ha descubierto frisbees del tamaño de tablas de surf o galaxias con forma de fideos en piscinas a lo largo del horizonte, pero son cada vez más comunes más cerca de la costa en el universo cercano. ¿Qué tipo de galaxia sería nuestra galaxia, la Vía Láctea, si pudiéramos retroceder en el tiempo unos miles de millones de años? Nuestra mejor suposición es que probablemente se parezca más a una tabla de surf”, dijo el coautor Haowen Zhang, estudiante de doctorado en la Universidad de Arizona en Tucson.
Esta hipótesis se basa en parte en nueva evidencia de Webb: los teóricos retrocedieron en el tiempo para estimar la masa de la Vía Láctea hace miles de millones de años, correlacionándola con su forma en ese momento. Estas galaxias distantes también son mucho menos masivas que las galaxias espirales y elípticas cercanas: son las precursoras de galaxias más grandes como la nuestra. En el universo primitivo, las galaxias tenían menos tiempo para desarrollarse, dijo el coautor Kartheik Iyer, también de la Universidad de Columbia.
