Editorial Ciencia, 19 enero (EFE).- Un equipo internacional de científicos ha descubierto que con el tiempo el cerebro mejora su capacidad para distinguir entre similares y experiencias similares. Fijación de la memoria, un descubrimiento esencial para comprender y tratar mejor la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos de la memoria. El estudio fue coordinado por la Universidad de Buffalo (EE.UU.), realizado en colaboración con el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad de Harvard, el Imperial College de Londres (Reino Unido) y otras instituciones de Austria y China.
Su investigación explica cómo ocurre este proceso a nivel molecular, un proceso responsable de los engramas, las células nerviosas del cerebro que almacenan información de la memoria. Los engramas se reactivan para ayudar con la memoria. Cuando se alteran, se produce demencia, dice Dheeraj S.
Roy, autor principal del trabajo e investigador de la Universidad de Buffalo. Para comprender cómo se almacena una experiencia en el cerebro, el equipo de investigación desarrolló un modelo informático de aprendizaje y formación de la memoria que comienza con información sensorial (un estímulo). Cuando esta información llega al hipocampo, donde se forman los recuerdos, se activan diferentes funciones.
neuronas y cuando se forman los recuerdos, los recuerdos activados primero se convierten en parte del engrama y fortalecen su conectividad para fijar el recuerdo. Además, las investigaciones muestran que durante este proceso, no siempre se activa la misma cantidad de células de engrama. Con el tiempo, muchos menos se activan, sugiere Roy.
Esto explica por qué la discriminación de la memoria mejora con el tiempo. Es como si el recuerdo de tu experiencia comenzara como una gran autopista, pero luego, durante un período de consolidación de unos pocos minutos a unas pocas horas, tu cerebro la dividiera en dos carriles para que puedas diferenciar entre dos carriles. .
Roy y su equipo demostraron este proceso en ratones. Los animales fueron expuestos brevemente a dos cajas diferentes con olores y condiciones de iluminación únicos; uno era un ambiente neutral, pero en el segundo box recibieron un leve golpe en los pies. Varias horas más tarde, explica Roy, los ratones, que normalmente están en constante movimiento, mostraron recuerdos aterradores de estar congelados cuando fueron expuestos a cualquiera de las cajas, lo que demuestra que no podían distinguir entre ambas cajas.
Pero a las 12 en punto, solo mostraron miedo cuando fueron expuestos a la caja con la que se sintieron incómodos durante su primera experiencia. Pudieron distinguir entre los dos. El animal nos dice que sabe que esta caja da miedo, pero hace cinco horas todavía no la ha tocado.
Además, utilizando una técnica sensible a la luz, el equipo pudo detectar neuronas activas en el hipocampo del ratón mientras el animal exploraba las cajas y pudieron medir la cantidad de neuronas que los meridianos del cerebro se reactivan para recordar. Los estudios computacionales iniciales del equipo predijeron que la cantidad de células engramas involucradas en un recuerdo disminuiría con el tiempo, y los experimentos con animales lo confirmaron. Cuando el cerebro aprende algo por primera vez, no sabe cuántas neuronas necesita, por lo que recluta un conjunto más grande de neuronas, pero a medida que el cerebro estabiliza las neuronas, consolida la memoria, elimina células nerviosas innecesarias, por lo que son necesarias.
y al hacerlo, ayudará a separar las inscripciones de diferentes recuerdos. Roy señala que esta investigación tiene relevancia directa para comprender cuál es el problema con los trastornos de la memoria, porque ahora sabemos que el problema es que los engramas necesitan cambiar. EFE
