Se han escrito cientos de libros sobre Napoleón Bonaparte. El emperador nacido en Córcega despertó pasión y rechazo a partes iguales. Sin embargo, la imagen del famoso director británico Ridley Scott exiliado en la isla de Elba provocó que fuera fuertemente atacado en Francia.
El prejuicio surgió de la publicidad de la película, porque mucho antes de que la famosa autora de celuloide Thelma y Louise mostrara a Napoleón, algunos sectores de Francia (principalmente historiadores) formularon duras críticas a la película basadas en el carácter controvertido de la batalla de Waterloo. . María Antonieta tenía el pelo más corto cuando la cortaron; que Bonaparte estaba a 800 kilómetros de distancia y no presenció la ejecución; que el actor Joaquín Phoenix era mayor que el líder de los 18 Brumarios al momento de ocurrir estos hechos; que el conquistador de Egipto no bombardeó las pirámides…
todo este tipo de palabras intentan invalidar la película. Hay que reconocer, sin embargo, que la obra de arte del creador de Blade Runner no es una película biográfica, y mucho menos un documental histórico: Napoleón es la radiografía de Scott del exitoso estratega militar francés. El hombre de Gladiator parte de una simple hipótesis o escenario (como se le llama en el cine) para construir su discurso en el séptimo arte, y para él es así: hay una placa de general escondida en la mochila de cada soldado.
La actuación de Joaquín Phoenix es desigual, porque está claro que el personaje no permite tanta severidad ni dramatismo como lo hizo en Joker. Vanessa Kirby, como Josefina, tiene un pie en el podio de los Oscar por su trabajo.
