Washington. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, abandonó este martes el hospital, donde fue tratado con anestesia general por problemas de vejiga, mientras lucha contra el cáncer de próstata, informó el Pentágono. Austin, cuya salud fue monitoreada de cerca después de múltiples hospitalizaciones no reveladas por cáncer de próstata, se estaba recuperando bien y regresó a sus funciones completas a las 5 p.m.
hora local, dijo el Secretario de Defensa en un comunicado. El soldado de 70 años ingresó el domingo en la unidad de cuidados intensivos y entregó la responsabilidad a su adjunta, Kathleen Hicks. El último susto de salud de Austin se produce semanas después de que se informara que mantuvo en secreto su hospitalización y no le informó de inmediato al presidente Joe Biden sobre su diagnóstico de cáncer, lo que provocó críticas generalizadas.
Se sometió a procedimientos no quirúrgicos bajo anestesia general, dijeron el lunes sus médicos en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en las afueras de Washington en un comunicado. Austin es una figura clave en el esfuerzo estadounidense por poner fin al apoyo occidental a Ucrania contra la invasión rusa, mientras que los legisladores republicanos en Washington se niegan a financiar nueva ayuda militar para Kiev. El funcionario tenía previsto asistir a una reunión en Bruselas del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania, que reúne a los países para coordinar su asistencia militar, pero el Pentágono canceló los planes y anunció que la reunión se llevará a cabo en línea.
Los problemas de salud de Austin se producen en medio de una creciente crisis en Oriente Medio, provocada por los ataques en suelo israelí por parte del grupo islamista palestino Hamás el 7 de octubre. Austin desapareció de la vista del público mientras estaba en tratamiento en diciembre, luego desapareció nuevamente en enero después de experimentar algunas complicaciones. El Ministro de Defensa pidió disculpas por no informar de su hospitalización.
El gobierno ha iniciado una investigación sobre cómo funcionaba la cadena de mando cuando los oficiales superiores estaban de baja por enfermedad. Cuando un periodista le preguntó si el presidente Biden estaba preocupado por la capacidad de Austin para continuar en el poder, el asesor de seguridad nacional, John Kirby, respondió: No, en absoluto.
