Las Vegas, 7 de febrero. – Antonio Muñoz, un ex policía reconvertido en dueño de restaurante, siente que la marea política está cambiando en su Nevada natal, donde partes de La comunidad latina, tradicionalmente demócrata, está empezando a inclinarse hacia los republicanos a medida que se acercan las elecciones presidenciales de noviembre. ‘Voté por los demócratas en las últimas elecciones, pero este año me enfrento a un dilema, no sé qué hacer’, dijo el hombre en su colorida taquería.Estoy en Las Vegas.
Biden, de 81 años, se presentará a la reelección en noviembre, muy probablemente contra el expresidente republicano Donald Trump, de 77 años, a quien derrotó en 2020 y que hace campaña para la nominación de su partido. A pesar de enfrentar decenas de acusaciones de irregularidades electorales y otros cargos legales, Trump lidera las primarias republicanas por un amplio margen. Las primeras encuestas también lo sitúan en Nevada por delante de Biden, que ganó el estado por un pequeño margen en las últimas elecciones.
Muñoz ve la ciudad como un bastión demócrata que aún es fuerte. Pero he hablado con amigos que están en el medio como yo, dijo el hombre de 48 años, quien predice que el estado será sede de una campaña feroz con ambos partidos compitiendo por el voto latino. La comunidad latina es una de las más vibrantes de los Estados Unidos.
Mark Hugo López, director de investigación sobre raza y etnia del Pew Research Center, dijo que uno de cada cinco estadounidenses con probabilidades de votar en esta elección es latino. A pesar de las diferencias regionales, como la tendencia de Florida a apoyar a candidatos republicanos, importantes bloques latinos han permanecido históricamente demócratas, pero muchos están empezando a romper con la tradición. En Texas, estado fronterizo con México, Trump registró un aumento de votación entre los latinos en 2020 respecto a 2016, recordó López.
Incluso en California [del Partido Demócrata], un análisis del New York Times encontró que el porcentaje de latinos que apoyaban a Biden cayó ligeramente en comparación con Hillary Clinton en 2016, dijo. Es un panorama muy diverso, pero parece que candidatos republicanos como Trump ganaron puntos con los latinos en lugares tradicionalmente de tendencia demócrata en 2020. Aunque la carrera electoral aún es muy temprana, las encuestas muestran que eso no cambiará bajo una administración demócrata.
Los índices de aprobación de Joe Biden entre los latinos siguen siendo bajos, dijo López. Nuestras cifras más recientes muestran que en enero, el 65% de los latinos fracasaron en sus trabajos y el 32% tuvieron éxito. Con la rápida expansión de la comunidad latina, la nueva generación parece estar influyendo en este cambio.
En un lugar como Nevada… hay muchos inmigrantes pero también muchos estadounidenses que son hijos de padres inmigrantes, así como un número creciente de personas que son de tercera o próxima generación, habla López. Y tienden a ser más republicanos que otros grupos latinos.
Esto es algo que María Elena Castro, activista de la ONG Mamás con Poder y simpatizante del Partido Demócrata, notó en su casa al escuchar a su hijo y a sus nietos hablar de política. Los jóvenes no saben mucho sobre el pasado, sobre lo que pasaron sus padres, dijo el mexicano-estadounidense de 51 años. El voto de los jóvenes latinos se inclina por los republicanos por falta de información.
Para los latinos, las cuestiones económicas y de inmigración son las principales prioridades. Y creen que en ambos casos la administración Biden tiene la culpa. Y aquí es donde los republicanos tienen margen para actuar, cree Jesús Márquez, consultor político involucrado en la campaña de Trump en Nevada.
Miles de personas llegan diariamente a la frontera de Estados Unidos en busca de asilo, una situación que ha abrumado al ya sobrecargado sistema de inmigración del país. Como resultado, Biden está bajo ataque por todos lados, con una percepción generalizada de que la frontera con México está fuera de control. Eso es algo que a los latinos que han vivido aquí durante décadas no les gusta, dijo Márquez, porque sienten que mucha gente no está haciendo cola para conseguir sus lugares.
El tema se ha convertido en un tema central de la campaña republicana y un dolor de cabeza para los demócratas, junto con una opinión generalizada de que la economía está en mal estado. La preocupación por mantener el empleo y cubrir los gastos básicos juega un papel importante entre los votantes, pero según encuestas recientes, esta valoración negativa de la situación económica se agudiza aún más entre los latinos.
