MADRID, 22 de febrero. (PRENSA EUROPEA)- Los neandertales crearon herramientas de piedra unidas mediante adhesivos de múltiples componentes, una prueba más de su alto nivel de desarrollo cognitivo y cultural. Se trata de la primera evidencia de un adhesivo complejo en Europa, publicada en la revista Science Advances por un equipo de investigadores de la Universidad de Nueva York, la Universidad de Tubinga y el Museo Nacional de Berlín.
Estas herramientas sorprendentemente bien conservadas sugieren una solución técnica muy similar a los ejemplos de herramientas fabricadas por los primeros humanos modernos en África, dice Radu Iovita, pero la fórmula exacta refleja un ‘punto de inflexión’ neandertal, que fue la producción de mangos para herramientas manuales. , dijo Radu Iovita. Profesor asociado del Centro para la Investigación de los Orígenes Humanos de la Universidad de Nueva York.
El equipo de investigación, dirigido por Patrick Schmidt del departamento de Ecología Prehistórica Antigua y Cuaternaria de la Universidad de Tubinga y Ewa Dutkiewicz del Museo de Historia Prehistórica y Antigua del Museo Nacional de Berlín, reexaminó descubrimientos anteriores de Le Moustier, un arqueólogo. ubicación. en Francia fue descubierto a principios del siglo XX.
Las herramientas de piedra de Moustier, utilizadas por los neandertales durante el Paleolítico Musteriense, hace entre 120.000 y 40.000 años, se conservan en las colecciones del Museo de Prehistoria e Historia Antigua de Berlín y no han sido probadas en detalle. Estos instrumentos fueron redescubiertos durante una revisión interna de la colección y se reconoció su valor científico. Dutkiewicz dijo en un comunicado que los artículos estaban empaquetados individualmente y no habían sido tocados desde los años 60.
De esta manera se conservaron muy bien los restos de materia orgánica adherida. Los investigadores han encontrado rastros de una mezcla de ocre y asfalto en varias herramientas de piedra, como raspadores, lascas y hojas de cuchillos. El ocre es un pigmento natural del suelo; El betún es un componente del asfalto y puede producirse a partir del petróleo crudo, pero también se encuentra de forma natural en el suelo.
Nos sorprendió ver un contenido de ocre superior al 50 %, explica Schmidt. De hecho, el betún secado al aire se puede utilizar como aglutinante, pero perderá sus propiedades adhesivas cuando se le añade una proporción tan grande de ocre. Él y su equipo probaron estos materiales en pruebas de tracción (utilizadas para determinar la durabilidad) y otras mediciones.
La situación es diferente cuando utilizamos betún líquido, que no es muy adecuado para el pegado. Si se añade un 55% de ocre se forma una masa flexible, explica Schmidt. Esta mezcla es lo suficientemente pegajosa como para que las herramientas de piedra se adhieran pero no a las manos, lo que la convierte en un material adecuado para hacer mangos.
De hecho, el examen microscópico de las marcas de desgaste de estas herramientas de piedra sugiere que el adhesivo de las herramientas de Le Moustier se utilizó de esta manera. Las herramientas mostraron dos tipos de desgaste microscópico: uno fue el típico pulido de bordes afilados que ocurre a menudo cuando se trabaja con otros materiales, dijo Iovita, quien realizó este análisis. El otro es un vidriado brillante que cubre toda la parte que se dice que se sostiene en la mano y no en otro lugar, lo que se entiende como resultado de la abrasión del ocre por el movimiento de la herramienta dentro del mango.
El uso de adhesivos multicomponente, incluidos diversos adhesivos como resina y ocre, es conocido entre los primeros humanos modernos, el Homo sapiens, en África, pero no entre los primeros neandertales en Europa. En general, el desarrollo de adhesivos y su uso en la fabricación de herramientas se considera una de las mejores pruebas físicas de la evolución cultural y las capacidades cognitivas de los primeros humanos. Schmidt dijo que los adhesivos sintéticos se consideran una de las primeras manifestaciones de los procesos cognitivos modernos que todavía están activos en la actualidad.
Los autores señalan que en la región de Moustier, la recogida de ocre y asfalto tuvo que realizarse en lugares remotos, lo que requirió mucho esfuerzo, planificación y un enfoque específico. Dutkiewicz concluye: Teniendo en cuenta el contexto general de estos hallazgos, suponemos que este material adhesivo fue creado por los neandertales. Nuestra investigación muestra que los primeros Homo sapiens en África y los neandertales en Europa tenían formas de pensar similares, añadió Schmidt.
Su tecnología adhesiva es igualmente importante para nuestra comprensión de la evolución humana.
