Washington D.C. – Cuando el sheriff del condado de Polk, Florida, Grady Judd, anunció a principios de enero que se había descubierto el arresto de miembros del cartel de la droga puertorriqueño. Es necesario explicar que es una entidad legal en los Estados Unidos.
En conferencia de prensa el 9 de enero, Judd señaló que la mayoría de los detenidos eran de ascendencia puertorriqueña, pero también distinguió entre ser de Estados Unidos o Puerto Rico. Todas las personas de las que hablamos hoy viven legalmente en los Estados Unidos. La mayoría de ellos son de ascendencia puertorriqueña y encontrará que provienen de este país o vienen a nosotros desde Puerto Rico.
Y como sabes, también son legales en Estados Unidos. Pero aquí estaban matando gente, dijo el sheriff Judd, jefe de policía de un condado donde vivían unos 50.000 puertorriqueños, entre los arrestados. Judd anunció ese día, junto con autoridades federales y estatales, el arresto de 10 hombres y una mujer acusados de tráfico de cocaína y fentanilo.
Al grupo se le incautaron 14 kg de cocaína y 3,5 kg de fentanilo y fentanilo a granel, además de cuatro armas de fuego, un vehículo y 12.985 dólares. Seis de ellos, parte de la organización Colón-Colón, fueron detenidos el 17 de diciembre de 2023: Luis Flaco Salcedo Rodríguez, residente de Auburndale; Roosevelt Colón Colón, en Poinciana; Julio Arroyo Rodríguez, Poinciana; Omar Medina, Tampa; Miguel Berdecia, Bartow; y Jazmín Colón, de Tampa. Los demás habrían sido detenidos el 9 de enero y estaban vinculados a la organización narcotraficante de Espinosa.
Las autoridades dicen que Maximino Espinosa, de 44 años, de Kissimmee, Florida, dirigía una organización de narcotráfico –moviendo kilogramos de cocaína y fentanilo– entre el noreste de Estados Unidos, el sur de Florida, Puerto Rico y México. Otros arrestados en relación con la organización de Espinosa fueron Omar Veloz, de West Palm Beach; Pedro Mejía, de West Palm Beach; y Rubén Olivares, de Wimauma, Florida. Mientras se preparaba para leer los nombres de los arrestados, el jefe Judd, quien fue designado por el entonces presidente Donald Trump para el Consejo Coordinador de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia en diciembre de 2020, dijo que lo harán con la pronunciación del condado de Polk.
Cuando se le preguntó si Judd suele hacer la distinción entre nacer en Estados Unidos o sus territorios al anunciar arrestos, un portavoz de su oficina señaló que el sheriff a menudo enfatiza el origen de la droga que se trafica. Esto no es común, pero en este caso particular estaba relacionado con la operación porque la droga era enviada a Florida desde Puerto Rico. Brian Bruchey, oficial de información pública de la oficina del sheriff, dijo que si fueran enviados desde California, afirmaría que los californianos estaban trayendo las drogas a Florida.
Para el decano de la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana, Julio Fontanet, la declaración del jefe Judd está ligada a dos realidades: un gran desconocimiento sobre Puerto Rico; y el discurso cada vez más polarizado en Estados Unidos desde la presidencia de Trump. Fontanet, presidente del Colegio de Abogados de Puerto Rico, dijo que todo este discurso negativo, al igual que el discurso antihispano de Trump, ha maximizado este tipo de reacciones. Judd, muy conocido en su distrito, sirvió durante dos décadas como sheriff, un cargo electo.
Ha celebrado las dos últimas elecciones sin oposición.
