AUSTIN, Texas.- Un juez federal expresó el jueves su preocupación por una ley de Texas que daría a la policía amplios poderes para detener a migrantes acusados de ingresar ilegalmente a partir de marzo, y dijo Sería una pesadilla si Estados Unidos se convirtiera en un mosaico de estados que hacen cumplir las leyes de inmigración. El juez federal David Ezra, que aún no ha tomado una decisión, dijo que esto nos traslada del estatus de Estados Unidos al de una confederación de estados. Esto también es algo que la Guerra Civil declaró imposible.
El juez se mostró escéptico durante la audiencia de casi tres horas en Austin, y con frecuencia cuestionó duramente a los abogados que defendían la ley promulgada por el gobernador republicano Greg Abbott. Ezra, quien fue designado para el cargo por el ex presidente Ronald Reagan, no dijo cuándo tomaría el mando, pero dijo que esperaba que hubiera tiempo suficiente para cualquier apelación antes de que la ley entre en vigor el 5 de marzo. La medida permitiría a cualquier agente de la ley de Texas arrestar a personas sospechosas de ingresar al país ilegalmente.
Una vez detenidos, pueden aceptar la orden de un juez de Texas de salir de Estados Unidos o enfrentar un proceso por entrada ilegal. Los migrantes que no salen de Estados Unidos pueden ser arrestados nuevamente y acusados de delitos más graves. Ezra enfatizó que tiene experiencia en casos relacionados con cuestiones fronterizas y está familiarizado con las preocupaciones que Abbott y otros funcionarios públicos han planteado sobre los cruces fronterizos ilegales, pero dijo que no acepta el argumento de que cualquiera que cruce la frontera sea un criminal, y señaló que Él cree que la gran mayoría de los inmigrantes que ingresan a Estados Unidos sin permiso son generalmente personas respetuosas de la ley.
También cuestionó si permitir que los jueces locales deporten a personas del país podría obstaculizar los procesos o protecciones federales. El estado citó declaraciones de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley diciendo que harían cumplir la ley. Ezra respondió: Debo juzgar basándome en lo que dice la ley, no en lo que dicen que harán o no harán.
Ezra se puso irritable mientras discutía con un abogado que representaba al estado, quien le dijo que las personas con casos de asilo pendientes que estaban detenidas bajo la ley no serían deportadas del país bajo custodia protectora de la defensa federal. ¿Irán a la cárcel?, preguntó Ezra. Pues bien, Ryan Walters, jefe de la División de Litigios Especiales de la Oficina del Procurador General de Texas, dijo poco después del anuncio que no hay lugar más seguro que la prisión estatal para los inmigrantes que esperan un veredicto en su sentencia en un tribunal de inmigración.
El Departamento de Justicia también demandó a Texas por una valla flotante en el Río Grande y defendió la autoridad de los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos para cortar y retirar kilómetros de alambre de púas que el Estado había colocado a lo largo de la frontera. Una fuerte presencia de la Guardia Nacional de Texas en la ciudad fronteriza de Eagle Pass ha impedido que los agentes de la Patrulla Fronteriza accedan a un parque junto al río. En el pasado, los agentes han utilizado el parque para vigilancia y patrullaje, así como para buscar migrantes que hayan cruzado el Río Grande hacia Estados Unidos.
Grupos de derechos civiles han argumentado que la nueva ley, conocida como Proyecto de Ley Senatorial 4, podría conducir a violaciones de derechos civiles y discriminación racial.
