MADRID, 27 de marzo. (PRENSA EUROPA) – Los astrónomos han estado tratando de monitorear de cerca una supernova a medida que su luz es emitida por el material que rodea la estrella en explosión. Utilizando varios telescopios, incluido el Observatorio W.
M. Keck en Hawaii, los investigadores del Instituto Weizmann de Ciencias pudieron recopilar datos precisos sobre una supernova única llamada SN 2023ixf. Sus hallazgos se publican en la revista Nature.
Hasta hace poco, las supernovas se consideraban raras y su aparición en la Vía Láctea ocurría una vez por siglo como máximo, iluminando el cielo nocturno con la intensidad de 100 millones de soles; La última explosión observable en nuestra galaxia tuvo lugar hace cientos de años. Desde entonces, los avances en la tecnología de los telescopios han ayudado a identificar supernovas en galaxias distantes, proporcionando más datos que nunca. Sin embargo, todavía existe el mismo problema; Como las explosiones no se pueden predecir de antemano, los astrofísicos son como los arqueólogos espaciales: a menudo llegan al lugar después del evento e intentan recopilar información sobre las ruinas.
Eso es lo que hace que esta supernova en particular sea diferente, dijo el estudiante de doctorado Erez Zimmerman, que participó en el estudio. Por primera vez, podemos observar de cerca una supernova mientras su luz es emitida desde el material estelar circundante donde está incrustada la estrella en explosión. Los científicos admiten que tienen suerte.
El equipo del Instituto Weizmann de Ciencias solicitó tiempo de investigación en el Telescopio Espacial Hubble con la esperanza de recopilar datos espectroscópicos ultravioleta (UV) sobre cualquier supernova que interactúe con su entorno. En cambio, tuvieron la oportunidad de presenciar en tiempo real una de las supernovas más cercanas en décadas: una supernova roja que explotó en una galaxia cercana llamada Messier 101, mientras se llamaba Galaxia Molinete. No sólo le pidieron al Hubble que obtuviera las coordenadas y ángulos exactos para registrar los datos necesarios, sino que debido a la ubicación relativamente cercana de la explosión, resultó que Hubble había realizado grabaciones en esta zona muchas veces en el universo.
Al examinar los archivos de la NASA, el equipo pudo recopilar datos anteriores al último colapso de la estrella (cuando todavía era una supergigante roja en las etapas finales de su vida), creando el retrato más completo de una supernova: la yuxtaposición de sus últimos días. y su muerte. Las observaciones de SN 2023ixf incluyen datos de rayos UV y X de los observatorios Hubble y Swift, así como de algunos de los mejores telescopios del mundo.
Esto incluye espectros registrados por tres instrumentos del Observatorio Keck: el Keck Cyberspace Imager (KCWI), el espectrómetro de imágenes profundas y multiobjetos (DEIMOS) y el espectrómetro de imágenes capacitivas de baja resolución (LRIS), cada uno de los cuales ofrece una perspectiva única de la supernova. . y cómo ha cambiado con el tiempo.
La recopilación de datos espaciales y terrestres de alta calidad permitió a los investigadores mapear las dos capas exteriores de la estrella en explosión y formular una hipótesis extraordinaria. Los cálculos del material circunestelar emitido en la explosión, así como la densidad y masa de ese material antes y después de la supernova, produjeron una divergencia, por lo que es muy probable que la masa faltante estuviera en un agujero negro formado después de una supernova. explosión, a menudo es difícil de determinar, explica el estudiante de doctorado Ido Irani.
El profesor Avishay Gal-Yam, jefe del equipo de investigación, explicó: Las estrellas se comportan de forma muy errática en sus últimos años. Se vuelven inestables y muchas veces no podemos estar seguros de los complejos procesos que allí tienen lugar, porque siempre iniciamos el proceso de investigación después del hecho, cuando una gran parte de los datos ya se han perdido.
