El primer ministro de Haití fue visto por última vez en Puerto Rico, donde estaba negociando su regreso a un país marcado por la violencia y controlado por pandilleros fuertemente armados. Con su destino incierto y la situación en Haití deteriorándose, el mundo se preguntaba si el país caería en un caos total o si se restablecería alguna apariencia de orden. Sería fácil atribuir el último estallido de violencia en la primera república negra libre de Occidente a la profunda pobreza, el legado del colonialismo, la deforestación desenfrenada y la intervención europea y estadounidense.
Pero algunos expertos dijeron a The Associated Press que la causa inmediata más importante es algo más reciente: la creciente dependencia de los líderes de Haití de las pandillas callejeras. Haití no ha tenido un ejército permanente ni una policía nacional fuertes y bien financiados durante décadas. Las intervenciones de las Naciones Unidas y de los Estados Unidos se sucedieron.
Sin una tradición de instituciones políticas propias, los líderes haitianos utilizaron a civiles armados como herramientas para ejercer el poder. Hoy en día, el Estado es extremadamente débil y las pandillas lo están reemplazando. Los líderes de las pandillas, en escenas surrealistas, realizan conferencias de prensa.
Y muchos los ven como futuros participantes en las negociaciones sobre el futuro del país. El embargo fue impuesto al país en 1990 después de que los militares derrocaran al presidente Jean-Bertrand Aristide. Michael Deibert, autor de dos libros sobre el país, dijo que las sanciones y el aislamiento internacional han devastado a la pequeña clase media del país.
Después de que un grupo de las Naciones Unidas respaldado por Estados Unidos derrocara a los golpistas en 1994, dijo Deibert, una solución liderada por el Banco Mundial condujo a la importación de arroz estadounidense y a la destrucción de la Asociación de Agricultura Rural. Los niños desempleados acudieron en masa a Puerto Príncipe y se unieron a pandillas. Los políticos empezaron a utilizarlos como armamento barato.
Aristide, un sacerdote convertido en político, se hizo famoso por aprovecharse de los pandilleros. En diciembre de 2001, dijo Deibert, el oficial de policía Guy Philippe atacó el Palacio Nacional en un intento de golpe de estado y Aristide pidió a los pandilleros que abandonaran el vecindario. Deibert, quien estuvo presente en el lugar, recordó que no se trataba de policías que resguardaban el Palacio de Gobierno Nacional.
Hay miles de civiles armados. Continuó: Hay diferentes políticos que colaboran con estas bandas desde hace muchos años, y (…) se nota en sus caras. Le puede interesar: Caricom no tiene autoridad para designar un gobierno de transición en Haití, dice su líder Muchas pandillas se retiraron a la MINUSTAH, una fuerza de las Naciones Unidas establecida en 2004.
René Préval, el único presidente elegido democráticamente que cumplió dos mandatos en un país conocido por el malestar político, trató con dureza a las pandillas y les dio la opción de desarmarse o morir, dijo Robert Fatton, profesor de asuntos exteriores y gobierno de la Universidad. Virginia. Después de su presidencia, los líderes posteriores fueron, en el mejor de los casos, blandos con los cárteles y, en el peor, tenían vínculos con ellos.
Fatton señaló que todas las figuras importantes de la sociedad haitiana tienen sus pandillas y que si bien la situación actual no es única, se ha deteriorado a un ritmo más rápido. En los últimos tres años, las pandillas han comenzado a ganar autonomía. Y ahora se han creado un poder, dijo, comparándolo con un estado mafioso en miniatura.
La autonomía de la pandilla ha llegado a un punto crítico. Por eso ahora pueden imponer ciertas condiciones al gobierno, afirmó Fatton. Los creadores de la pandilla crearon un monstruo.
Y ahora el monstruo tal vez no tenga el control total, pero tiene la capacidad de bloquear cualquier solución, afirmó. Los cárteles, como muchos políticos y empresarios, ganan dinero mediante la combinación ilegal de impuestos recaudados mediante extorsión, secuestro, tráfico de drogas y armas, dijo Fatton. Dijo que en la zona hay todo tipo de redes criminales.
François Pierre-Louis, profesor de ciencias políticas en el Queens College de la City University de Nueva York, dijo que después de Préval, los cárteles, los políticos y los empresarios exprimieron cada dólar que pudieron. Fue una jornada de puertas abiertas para las pandillas, para las drogas, dijo, el país esencialmente… se convirtió en un narcoestado. Las pandillas ganan poder y no sólo tienen poder sino también la protección del Estado y de los políticos que las protegen.
