SACRAMENTO – La senadora estatal Shannon Grove, republicana por Bakersfield, anunció la introducción de la medida bipartidista Proyecto de Ley Senatorial 1414 (SB 1414), coautora de la senadora Anna Caballero, demócrata de Merced, y la senadora Susan Rubio, demócrata de Baldwin Park. Este proyecto de ley busca fortalecer la protección de los niños al convertir en delito grave solicitar, aceptar o participar en cualquier conducta sexual comercial con un menor. La senadora Shannon Grove dijo que se necesitan dos delincuentes para cometer tráfico sexual infantil: un comprador y un vendedor.
Con la aprobación de la SB 14, perseguimos a los vendedores y ahora perseguimos a los compradores, las personas que compraron sexo cuando eran niños. Cualquiera que pague para cometer atrocidades contra niños debe ser procesado con todo el rigor de la ley. Con la aprobación de la SB 1414, añadió, California está enviando un mensaje muy claro: no más niños.
Los perpetradores deben saber que nos tomamos muy en serio proteger a nuestros niños del abuso y la explotación. El tráfico sexual infantil en nuestro estado exige consecuencias rápidas y graves. “Necesitamos la SB 1414 para proteger a los niños y jóvenes vulnerables que son explotados, coaccionados o vendidos para el tráfico sexual y que temen por sus vidas”, dijo la senadora Anna Caballero.
California tiene uno de los números más altos de casos de trata de personas en el país y, trágicamente, los niños constituyen la mayoría de estas víctimas. Debemos proteger a nuestros niños y enviar un mensaje claro de que la explotación sexual infantil es un delito despreciable con graves consecuencias”, dijo la senadora Susan Rubio. California se ubica constantemente como el estado con el mayor número de casos de trata de personas denunciados en el país.
Al reconocer la gravedad de este problema, el Fiscal General de California ha descrito la trata de personas como esclavitud moderna. Esta industria ilegal genera aproximadamente 150 mil millones de dólares al año en todo el mundo, perjudicando a los más vulnerables entre nosotros. Desafortunadamente, los niños representan una gran parte de las víctimas del tráfico sexual en los Estados Unidos y son ciertamente una de las poblaciones más vulnerables.
Muchas víctimas se ven obligadas a vivir en este oscuro inframundo durante su infancia, creciendo en un sistema abusivo que les roba su inocencia. Es importante reconocer que quienes compran sexo cuando eran niños también son responsables de perpetuar este ciclo de explotación. Según la ley actual, solicitar, intentar o tener contacto sexual con un menor a cambio de dinero es un delito menor.
Sin embargo, existen excepciones que imponen penas más severas pero que muchas veces requieren circunstancias específicas, como la edad del menor o el uso de la fuerza. Desafortunadamente, estas condiciones crean lagunas que permiten a los delincuentes evitar penas más severas y socavan los esfuerzos para proteger a las jóvenes víctimas de trata sexual de entre 14 y 17 años. Para cerrar esta brecha crítica en la ley, la SB 1414 luchará para garantizar que no se vendan más niños con fines sexuales en California.
El proyecto de ley propuesto requeriría que cualquier persona que solicite, acepte o participe en relaciones sexuales comerciales con un menor, sin tener en cuenta el conocimiento o la sospecha razonable de la edad del menor, ahora sea acusada. Este delito se castiga con pena de prisión de 2 a 4 años, multa no superior a 25.000 dólares y registro como delincuente sexual. California debe enviar un mensaje claro de que la explotación sexual de niños es un crimen atroz con graves consecuencias.
El senador Grove concluyó que la SB 1414 tiene como objetivo corregir las deficiencias existentes y garantizar que las acciones de los compradores sean tratadas con la seriedad que merecen. La aprobación de la SB 1414 acercará a California a combatir eficazmente la trata de personas y brindar mayor protección a las víctimas inocentes atrapadas en su red.
