El precio de un galón de gasolina en República Dominicana era de unos 5 dólares a finales de 2023, según datos de Global Petrol Price, un sitio web que rastrea los precios minoristas de los combustibles. Siete países de América Latina y el Caribe tuvieron precios más altos: Uruguay, Chile, Costa Rica, México, Perú, Jamaica y Nicaragua. Por otro lado, en 17 países de la región los precios son más bajos.
Es importante señalar que los precios de la gasolina son más altos en México que en República Dominicana ($5.40 por galón), a pesar de que el país es productor de petróleo. Entonces, la respuesta a la pregunta: ¿son altos los precios internos del combustible? Esto no es sencillo porque hay que tener en cuenta muchos factores.
Puede leer: Planificación estratégica: un pilar del impulso a las energías renovables en RD El primero es el efecto redistributivo social. Al contrario de lo que algunos puedan pensar, los impuestos a los combustibles no determinan más o menos la desigualdad social en un país, a pesar de su impacto en el transporte público y las mercancías. Por el contrario, la realidad parece mostrar lo contrario: Uruguay es el país con los precios de gasolina más altos de la región y al mismo tiempo se encuentra entre los 20 países con los precios de gasolina más altos del mundo (7,3 USD/galón).
Es también el país con los precios de gasolina más altos del mundo. país menos desigual de la región. Y no es un puesto que ocupa ni por un momento.
Según datos de la CEPAL, Uruguay encabeza el ranking de precios más altos por litro en América Latina desde 2001. Pero a pesar de su triste historial, un informe del Banco Mundial dice que Uruguay se destaca en América Latina por su sociedad igualitaria, alto ingreso per cápita y bajos niveles de desigualdad y pobreza. En términos relativos, la clase media del país es la más grande de Estados Unidos y representa más del 60% de la población.
En el otro extremo está Venezuela, donde los precios de la gasolina son más baratos ($0,02/galón) y la tasa de pobreza se mantiene por encima del 50%. Y hablando de Venezuela, este país es un ejemplo de una fórmula absurda: los subsidios a los combustibles fósiles, que tienen un enorme impacto negativo en la sociedad. Debería ser lo contrario.
No sólo deberían eliminarse los subsidios a los combustibles fósiles, sino que incluso podría tener sentido considerar la plausibilidad de instituir un recargo ambiental sobre los precios, ya que impuestos como el de Venezuela desalientan la transición a energía de bajo costo. de una política ambiental. Los impuestos a los combustibles fósiles fomentarían esto.
La presencia de subsidios energéticos y la ausencia de impuestos al carbono provocan distorsiones en los mercados energéticos Otro punto a considerar son los impuestos. Para un país con finanzas públicas frágiles, como República Dominicana, reducir o eliminar una fuente fácil y segura de ingresos no es fácil, especialmente si se le pide al país que aumente su carga tributaria hasta dos o tres puntos porcentuales. El desequilibrio fiscal que crearía la inflación de precios sería más perjudicial para la gente que el impuesto al combustible.
Además, es absolutamente cierto que, a medida que nuestras ciudades experimentan congestión vehicular, los usuarios de la infraestructura vial deben contribuir para que el Tesoro pueda invertir en mantenimiento y construcción: construir calles, puentes y carreteras. . Según un informe del Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo, el déficit de infraestructura del país alcanzará los 9.926 millones de dólares en el período 2020-2040.
Sin embargo, no se debe descartar que el ajuste de los precios de los combustibles y la identificación de fuentes alternativas de ingresos para el Tesoro lleven a la conclusión de que es posible reducir los impuestos, pero al abordar este tema, la tarea debe hacerse con responsabilidad. , no sólo por complacencia.
