NOGALES, Arizona. (AP) – En sus argumentos finales el jueves, los abogados debatieron las acciones de un ranchero de Arizona acusado de disparar y matar a un inmigrante desarmado en su propiedad cerca de la frontera entre Estados Unidos y México el año pasado. El caso ha llamado la atención nacional ya que la seguridad fronteriza sigue siendo un tema importante en este año electoral y ha despertado simpatía por el ganadero entre algunos miembros de la derecha política.
George Alan Kelly, de 75 años, fue acusado de asesinato en segundo grado por la muerte a tiros el 30 de enero de 2023 de Gabriel Cuen Buitimea, quien vivía al sur de la frontera en Nogales, México. Cuen Buitimea, de 48 años, estaba entre un grupo de inmigrantes desarmados que Kelly encontró caminando por su propiedad. El fiscal Mike Jette dijo que Kelly disparó imprudentemente un rifle AK-47 contra un grupo de personas a una distancia de aproximadamente 100 yardas (90 yardas).
Kelly dijo que disparó un tiro de advertencia al aire, pero que no disparó directamente a nadie porque temía por su seguridad, la de su esposa y su propiedad. Dijo que disparó a 100 metros por encima de sus cabezas. Pero nunca le dijo a la policía que temía por su vida, dijo Jette en su argumento final.
Según Jette, Cuen Buitimea recibió nueve disparos y sufrió múltiples costillas rotas y rotura de aorta. Jette pidió al jurado que declare a Kelly culpable de homicidio simple u homicidio por negligencia si no pueden declararlo culpable de asesinato. La abogada defensora Brenna Larkin, en su argumento final, dijo que Kelly se encontraba en una situación de vida o muerte y planteaba una perspectiva aterradora para él.
Los registros judiciales muestran que Cuen Buitilea ingresó a Estados Unidos sin permiso legal varias veces y fue deportado, la última vez en 2016. Otros inmigrantes que llegaron a la granja de Kelly en 2023 resultaron ilesos e intentaron huir a México. Larkin dijo que los grupos de inmigrantes que cruzan la propiedad de Kelly son una preocupación creciente a lo largo de los años, lo que lo llevó a armarse para protegerse.
El juicio duró más de dos semanas, y el jurado recorrió el rancho ganadero de casi 170 acres (69 ha) de Kelly en Nogales, Arizona. Durante el juicio, Kelly rechazó un acuerdo con los fiscales que habría retirado el cargo de homicidio por negligencia si se hubiera declarado culpable. Kelly también fue acusado de agresión agravada contra otro miembro de un grupo de unos ocho migrantes, incluido un hombre de Honduras que vivía en México y que dijo durante el juicio que ese día estaba buscando trabajo en Estados Unidos.
