La extradición de Julian Assange a Estados Unidos, que era casi segura hace unas semanas, ha dado un giro radical después de que el presidente estadounidense Joe Biden admitiera que estaban considerando abandonar los cargos en su contra. Se trata de una petición del gobierno australiano, aliado de Washington, que quiere que se le permita regresar a su país, Australia. Estamos pensando en esto, respondió Joe Biden a la pregunta de un periodista sobre si Estados Unidos respondería a la solicitud de Australia.
No proporcionó más detalles. Estados Unidos intenta extraditar a Assange desde hace 12 años, en prisión preventiva en Londres desde hace cinco, para que pueda ser juzgado en 18 casos de espionaje y piratería de documentos militares secretos publicados en Wikileaks. El gobierno británico le ha permitido rendirse, pero la defensa de Assange quiere impedirlo.
El Tribunal Supremo británico ha pedido a la fiscalía estadounidense que proporcione garantías judiciales antes de entregarle y tomar una decisión definitiva el 20 de mayo, pero quizá en esa fecha no sea necesaria la extradición de él también. La esposa de Assange, Stella Assange, pidió públicamente a Biden que hiciera lo mismo y retirara los cargos en su contra. Stella señaló hace tiempo que la única solución es política.
Creo que es una buena señal. En una entrevista con la BBC, su esposa y su abogado dijeron que parecía que las cosas finalmente iban por buen camino después de cinco años en la prisión de máxima seguridad de Belmarsh y 14 años desde que perdió su libertad. Estados Unidos ha solicitado la extradición de Assange, que se enfrenta a hasta 175 años de prisión en el país por publicar más de 700.000 documentos clasificados sobre actividades diplomáticas y militares estadounidenses, especialmente relacionadas con Irak y Afganistán, desde 2010.
Para los partidarios de Assange, expuso irregularidades en el ejército estadounidense y su batalla legal representó una lucha por la libertad de prensa. Por su parte, Washington afirmó que con sus filtraciones pondría en peligro su vida al publicar documentos con los nombres de fuentes de inteligencia. La editora en jefe de WikiLeaks, Kristinn Hrafnsson, abogó por una solución política a la difícil situación de Assange el miércoles, mientras se realizaba una manifestación de apoyo en el centro de Londres en vísperas del quinto aniversario de su arresto.
Hrafnsson dijo a la protesta que este era el tipo de incidente que nunca debería haber comenzado, y agregó que el tiempo que pasó Assange en la prisión de Belmarsh, en el sureste de Londres, fue demasiado largo, excesivo y brutal. A finales de marzo, la justicia británica pidió a Estados Unidos que diera nuevas garantías sobre el trato que se daría a Assange en caso de ser extraditado, de lo contrario podrían darle al fundador de WikiLeaks un último recurso igual en el Reino Unido. Antes de su arresto, Assange pasó siete años en la embajada de Ecuador en Londres para evitar la extradición a Suecia, donde enfrentó cargos de agresión sexual que luego fueron retirados.
