Los primeros síntomas de la esclerosis múltiple, como mareos, espasmos y fatiga, pueden confundirse con otras afecciones y el diagnóstico a veces es tardío. Según la Organización Mundial de la Salud, la esclerosis múltiple produce medicamentos antiinflamatorios que pueden detectarse en la sangre antes de que aparezcan los primeros signos de confinamiento, cuando se exponen con la esperanza de tratar este dolor. La enfermedad afecta a 1,8 millones de personas en todo el mundo.
Científicos de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) han descubierto precursores en la sangre de algunas personas que posteriormente desarrollaron la enfermedad, descrita en un artículo publicado en la revista Nature Medicine. Los investigadores han descubierto que, en aproximadamente 1 de cada 10 casos de esclerosis múltiple, el cuerpo comienza a producir un conjunto específico de anticuerpos contra sus propias proteínas años antes de que aparezcan los síntomas. Estos autoanticuerpos parecen unirse tanto a células humanas como a patógenos comunes, lo que quizás explique los ataques inmunológicos al cerebro y la médula espinal que caracterizan la enfermedad, que pueden provocar la pérdida del control motor, incluida la capacidad de caminar.
Los científicos esperan que algún día los autoanticuerpos que descubrieron puedan detectarse con un simple análisis de sangre, lo que beneficiaría enormemente a los pacientes que reciben tratamiento. Los primeros síntomas de la esclerosis múltiple, como mareos, espasmos y fatiga, pueden confundirse con otras afecciones y el diagnóstico de la enfermedad a veces es tardío y requiere un análisis cuidadoso cuando se realiza una resonancia magnética cerebral. Michael Wilson, investigador de neurología de la UCSF, dijo que un diagnóstico como este hace que sea más probable una intervención temprana, lo que brinda a los pacientes una vida mejor.
INFECCIÓN Y ENFERMEDADES AUTOINMUNES Los científicos creen que las enfermedades autoinmunes, como la esclerosis múltiple, son en parte el resultado de respuestas inmunes poco comunes a infecciones comunes. En 2014, Wilson y un grupo de otros investigadores comenzaron a trabajar en el desarrollo de herramientas para revelar las causas de las enfermedades autoinmunes, ideando una técnica llamada PhIP-Seq, que detecta autoanticuerpos contra más de 10.000 proteínas humanas, suficientes para estudiar casi todas las autoinmunes. enfermedades.
En 2019, probaron esta técnica para detectar una rara enfermedad autoinmune que parecía ser causada por un cáncer testicular. Los científicos creen que el sistema también podría revelar autoanticuerpos responsables de ataques inmunológicos relacionados con la esclerosis múltiple y abrir nuevas oportunidades para comprender y tratar la enfermedad. CONFIRMAR Para ello, analizaron muestras de sangre de 250 pacientes con la enfermedad después del diagnóstico y las compararon con otras muestras de sangre tomadas cinco o más años antes, cuando los pacientes se inscribieron en el experimento.
Hicieron lo mismo con otros 250 pacientes sanos sin la enfermedad. Como resultado, el 10% de los pacientes con esclerosis múltiple tienen niveles sorprendentemente altos de autoanticuerpos años antes del diagnóstico. Los pacientes con estos autoanticuerpos tenían altos niveles de neurofilamento ligero, una proteína liberada cuando las células nerviosas se descomponen, lo que lleva a los científicos a creer que el sistema inmunológico confunde las proteínas ‘buenas’ de los humanos con enemigos virales, lo que puede provocar esclerosis múltiple de por vida.
. . Para confirmar sus resultados, el equipo analizó muestras de sangre de pacientes en otro estudio de la UCSF, verificando que el 10% de los pacientes diagnosticados con esclerosis múltiple tenían los mismos patrones de autoanticuerpos múltiples el año anterior.
Imaginemos que si pudiéramos diagnosticar esta enfermedad antes, aumentarían las posibilidades de pasar de la inhibición a la curación, señala otro autor, Stephen Hauser, de la misma universidad.
