LeBron James anotó 30 puntos, Anthony Davis agregó 25 puntos y 23 rebotes, y Los Angeles Lakers evitaron la eliminación de los playoffs al lograr una victoria por 119-108 sobre los Denver Nuggets el sábado en Game 4 de su serie de primera ronda. D’Angelo Russell y Austin Reaves anotaron 21 puntos cada uno para los Lakers, séptimos preclasificados, que pusieron fin a una racha de 11 derrotas consecutivas contra los campeones defensores de la NBA con su primera victoria sobre los Nuggets desde diciembre de 2022. Denver eliminó a Los Ángeles de las Finales de la Conferencia Oeste de la temporada pasada, pero los Lakers ahora han respondido a ese déficit de 0-3 con una actuación digna de un equipo que llegó a los playoffs 12 victorias después de 15 partidos.
James anotó 14 puntos en el último cuarto con 6 de 8 tiros de campo, liderando nuevamente a los Lakers al final de su temporada número 21 en la NBA. Nikola Jokic anotó 33 puntos, 14 rebotes y 14 asistencias en el 18º triple-doble de la carrera del MVP y el segundo de la serie. El quinto partido se jugará el lunes por la noche en Denver.
Después de desperdiciar ventajas de dos dígitos en cada uno de los primeros tres juegos de la serie, Los Ángeles nuevamente mantuvo una ventaja decente a principios de la segunda mitad del Juego 4, pero nunca estuvo en desventaja a pesar del sorprendente regreso de los Nuggets. Michael Porter Jr. anotó 27 puntos y 11 rebotes para Denver, y Jamal Murray anotó 22 puntos y se fue de 4-0 en intentos de triples.
Aaron Gordon anotó sólo siete puntos para los Nuggets después de anotar 29 en el Juego 3 en el partido de playoffs con mayor puntuación de su carrera. La ventaja de 19 puntos de los Lakers con poco más de seis minutos restantes se redujo a 113-106 con una jugada de tres puntos de Jokic con 1:25 restantes, pero Reaves hizo un tiro corto antes de agregar dos canastas más de penalización mientras Los Ángeles continúa. .
Los Nuggets, segundos cabezas de serie, también perdieron su último partido de primera ronda la temporada pasada con una victoria por 3-0 sobre Minnesota, pero Denver ganó esa serie en cinco juegos y perdió sólo tres veces en camino a su primer título. Los Lakers no ignoraron su mala situación en el Juego 4, girando el balón hacia adentro para anotar 44 puntos solo en la primera mitad. La ventaja de Los Ángeles 61-48 en el medio tiempo también fue la cuarta de la serie.
Los Lakers ampliaron su ventaja a 15 puntos en el tercer cuarto y continuaron aumentando hasta los minutos finales, cuando Jokic y Kentavious Caldwell-Pope finalmente provocaron la remontada de los Nuggets. Reggie Jackson jugó nueve minutos para Denver a pesar de torcerse el tobillo en la segunda mitad del Juego 3. El entrenador de los Nuggets, Michael Malone, inicialmente no pensó que Jackson estaría disponible para el Juego 4, pero el veterano de 13 años sorprendió a los entrenadores con su rápida recuperación.
Caleb Williams, el ex mariscal de campo de la USC ganador del Trofeo Heisman y la primera selección general en el draft de la NFL de este fin de semana por los Chicago Bears, observó el juego desde la barrera.
