.- Un ex alto funcionario agrícola de Estados Unidos calificó el viernes al senador Bob Menéndez de villano en su juicio por corrupción, diciendo que había tratado de impedir que desbaratara un monopolio. desarrollo inusual y repentino que ocurrió hace cinco años con respecto a la certificación de las exportaciones de carne a Egipto.
Un jurado en el tribunal federal de Manhattan escuchó al funcionario Ted McKinney relató una breve llamada telefónica que recibió del demócrata en 2019 , poco después de que el empresario de Nueva Jersey, Wael Hana, obtuviera el derecho exclusivo de certificar que la carne exportada a Egipto desde Estados Unidos cumplía con sus requisitos de comida musulmana.
El monopolio al que se había impuesto la empresa de Hana. otras empresas se retiren. La carne de res y el hígado fueron certificados para su exportación a Egipto y se llevó a cabo durante unos días en mayo de 2019, una transición rápida que parecía “muy, muy inusual”, dijo McKinney. dijo el funcionario, describiendo una serie de acciones cada vez mayores tomadas por Estados Unidos para tratar de que los funcionarios egipcios reconsideren su decisión de otorgar derechos exclusivos a una sola empresa que nunca antes había realizado esta certificación. Las propuestas fueron recibidas con silencio, dijo.
En medio de los esfuerzos urgentes, McKinney calificó la elección de Egipto como una «decisión bastante draconiana» que aumentaría los precios de las acciones, corresponde a las autoridades egipcias .
Dijo que Menéndez lo llamó a fines de mayo de 2019 y le dijo que «dejara de entrometerse con mis votantes».
En resumen, agregó, Menéndez le dijo que «se retirara». »
McKinney dijo que comenzó a explicarle al senador por qué Estados Unidos prefería que varias empresas en lugar de que solo una enviara carne certificada a Egipto, pero Menéndez lo interrumpió.
«Don’ «No nos preocupemos por eso, no es importante, no vayamos allí», recordó McKinney que le dijo que Menéndez estaba tratando de explicar que un monopolio conduciría a precios altos y pondría en peligro la participación del 60% del mercado de carne de res e hígado que posee Estados Unidos. en Egipto.
Describió el tono del senador en la llamada como «serio, tal vez incluso muy serio».
McKinney dijo que conocía a Menéndez en el momento en que ocupaba una posición de poder como máximo Demócrata. al Comité de Relaciones Exteriores del Senado, pero pidió a los diplomáticos en Egipto y en su departamento que siguieran reuniendo datos sobre por qué Egipto cambió repentinamente sus políticas.
Les dijo que «siguieran haciendo lo que estaban haciendo». y si había calor que soportar, lo aceptaría. El senador expresó su preocupación por segunda vez cuando se enteró de que el FBI estaba investigando por qué la certificación de la carne en Egipto cayó en manos de una sola empresa.
Dijo que alertó a otros miembros de su departamento y a diplomáticos. . se fue al extranjero para dimitir.
“Ahora está en manos del FBI”, les dijo.
Un largo interrogatorio de McKinney capturó la información del viernes. noche en que el abogado de Menéndez dijo que Egipto tiene derecho a elegir qué empresa o empresas se encargan de la certificación de las exportaciones de carne de Estados Unidos a Egipto. El abogado señaló que Egipto concluyó que las empresas que manejaban las certificaciones no lo habían hecho correctamente.
Cuando Menéndez salió del tribunal el viernes, pidió a los periodistas que prestaran especial atención al contrainterrogatorio. “Ya sabes, espera la cruz y descubrirás la verdad”, dijo antes de subirse al auto y salir.
Hana, quien está siendo juzgada junto a Menéndez y otro empresario, es uno de los tres empresarios de Nueva Jersey que, según los fiscales, pagaron sobornos a Menéndez y su esposa, incluidos lingotes de oro y bienes, entre 2018 y 2022, a cambio de acciones de Menéndez para promover sus intereses comerciales.
Menéndez, de 70 años, y sus coacusados, junto con su esposa, cuyo juicio está previsto para julio, se han declarado inocentes de los cargos en su contra desde el otoño pasado.
