MADRID, 19 de junio (EUROPA Press) –
Investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder han desarrollado una máquina de hilar textil fabricada a partir de materiales de origen sostenible como la gelatina.
Estas “biofibras” tienen una textura similar a las fibras de lino y se disuelven en agua caliente en cuestión de minutos a la una en punto. De esta manera, cualquier prenda elaborada con este material puede disolverse y reciclarse para formar una nueva.
Equipo liderado por Eldy Lázaro Vásquez, estudiante de doctorado en investigación del Instituto ATLAS, presentó sus resultados en la Conferencia CHI sobre factores humanos en sistemas informáticos en Honolulu.
«Cuando ya no quieras estos tejidos «Además, puedes disolverlos y reciclar la gelatina para producir más fibras», dijo Michael Rivera, co- autor del libro, nuevo investigador y profesor asociado en el Instituto ATLAS y Departamento de Ciencias de la Computación.
El estudio aborda un problema creciente en todo el mundo: solo en 2018, los estadounidenses enviaron más de 11 millones de toneladas de textiles a los vertederos. , según la Agencia de Protección Ambiental, representó casi el 8% de todos los residuos sólidos municipales generados ese año.
Los investigadores imaginan otro camino para la moda.
La máquina es pequeña suficiente para caber en una mesa y su construcción solo cuesta $560. Lázaro Vásquez espera que este dispositivo ayude a diseñadores de todo el mundo a experimentar con la creación de sus propias biofibras.
«Los hilos se pueden personalizar con la durabilidad y la elasticidad deseada, el color deseado», afirmó. “Con este tipo de patronista, cualquiera puede crear hilo. No es necesario utilizar máquinas grandes que sólo se encuentran en los departamentos de química de las universidades. Jacquard, por ejemplo, parece una chaqueta vaquera pero tiene sensores que se pueden conectar a tu teléfono inteligente.
Pero la ropa del futuro tiene una desventaja: «Esta chaqueta no es verdaderamente reciclable», dijo Rivera. «Es muy difícil separar la mezclilla del alambre de cobre y los componentes electrónicos.»
Para imaginar un nuevo método de producción de ropa, el equipo comenzó con gelatina. Esta proteína elástica se encuentra en los huesos de muchos animales, incluidos los cerdos y las vacas. Cada año, los productores de carne desechan grandes cantidades de gelatina que no cumple con los requisitos de productos cosméticos o alimenticios como la gelatina. (Lázaro Vásquez compró su propia gelatina, disponible en forma de polvo, en una carnicería local).
La máquina del equipo utiliza una jeringa de plástico para calentar y exprimir las gotas de la mezcla de gelatina líquida. Luego, dos juegos de rodillos en la máquina tiran de la gelatina, estirándola en hebras largas y delgadas, como una araña tejiendo una telaraña. Durante este proceso, las fibras también pasan por un baño líquido, en el que los investigadores pueden introducir tintes de base biológica u otros aditivos en el material. Por ejemplo, añadir un poco de genipina, un extracto de fruta, hace que las fibras sean más resistentes.
Para probar la idea, los investigadores fabricaron pequeños sensores tejidos a partir de fibras de gelatina y fibras conductoras de algodón, su composición es similar. hasta chaquetas de jacquard. Luego, el equipo empapó los parches en agua tibia. La gelatina se disuelve, liberando fibras para facilitar su reciclaje y reutilización. También pueden experimentar hilando fibras similares de otros materiales naturales. «Intentamos pensar en todo el ciclo de vida de nuestros textiles», declara Lázaro Vásquez. «Todo comienza con el origen del material. ¿Podemos obtenerlo de algo que normalmente se desecharía?»
