HOUSTON (AP) — Paul Pressler, una figura prominente de la Convención Bautista del Sur que fue acusado de abusar sexualmente de niños y jóvenes y luego resolvió una demanda por las acusaciones forzadas, murió. Tenía 94 años.
La muerte de Pressler el 7 de junio fue anunciada en un obituario publicado en línea por Geo H. Lewis and Sons Funeral Home en Houston. El funeral de Pressler se celebró el sábado. La causa de la muerte aún no se ha anunciado.
La noticia de la muerte de Pressler fue reportada por primera vez por Baptist News Global.
Pressler fue uno de los compañeros de trabajo del arquitecto. el “renacimiento conservador” de la Convención Bautista del Sur, un esfuerzo en la década de 1980 para remodelar el liderazgo de la denominación protestante más grande de Estados Unidos. Pressler y otros derrocaron a líderes más liberales, ayudaron a forjar una coalición entre los evangélicos blancos y el conservadurismo republicano y se concentraron en elegir candidatos republicanos para cargos públicos.
La Convención Bautista del Sur tiene más de 47.000 iglesias, con un total , según su sitio web, de casi 13 millones de miembros. Hasta 200 iglesias se consideran “megaiglesias”, pero la gran mayoría tiene menos de 200 fieles por semana. La mayoría de sus iglesias están ubicadas en el sur de los Estados Unidos. El comité ejecutivo de la secta tiene su sede en Nashville, Tennessee.
En un video de 2015 respaldando al senador estadounidense Ted Cruz en su fallida candidatura presidencial, Pressler dijo que dedicó su vida «a los principios conservadores a los que nuestro posición del país.» fue fundada.»
«Creo que la gente está realmente descontenta con las directivas de Washington. Creo que si no tenemos gente buena en Washington, no podremos salvar a nuestro país», enfatizó Pressler.
Pero el legado religioso de Pressler quedó empañado después de que el ex asistente de Gareld, Duane Rollins, lo acusó de agresión sexual. En una demanda de 2017 presentada en el condado de Harris, donde se encuentra Houston, Rollins alegó que Pressler lo violó cuando tenía 14 años, después de que se conocieron en un grupo de estudio bíblico dirigido por Pressler, según registros judiciales. Rollins alega que Pressler continuó agrediéndola sexualmente periódicamente durante los siguientes 24 años.
The Associated Press normalmente no nombra a las víctimas que alegan agresión o abuso sexual, pero Rollins y su abogado lo identificaron públicamente en documentos judiciales. .
