ALICANTE. Una startup fundada por un científico y emprendedor alicantino en la región de Silicon Valley en California (EE.UU.) ha lanzado una campaña de crowdfunding para financiar el desarrollo de una fábrica de maní para la producción de fruta hipoalergénica.
Basada en la tecnología Crispr, cuyos principios fueron establecidos por el investigador ilicitano Francis Mojica, se trata de un objetivo ambicioso cuando intenta revolucionar la industria alimentaria el genetista vegetal Ángel Fernández, apoyado por el emprendedor Javier Buendía, con la startup MyFloraDNA.
La empresa con sede en la ciudad de Sacramento, California, ha patentado un protocolo de conversión y edición de genes que permitiría la identificación y eliminación de genes que causan alergias al maní, un desarrollo con enorme potencial en los Estados Unidos, donde el maní ha sido tradicionalmente un alimento básico. alimentos, aunque su consumo ha disminuido ya que casi 10 millones de personas sufren de alergias.
«Gracias a la tecnología de edición genética de Crispr, «Quizás sea posible identificar un gen en las plantas que controle estos alérgenos y «podemos eliminarlos», por lo que la fruta crece sin estas proteínas alergénicas, explica Fernández (Alicante, 1981). Al igual que con EFE.
Además de realizar análisis predictivos de patógenos en plantas, MyFloraDNA tiene una larga trayectoria de cultivos de edición genética como tomates y soja para hacerlos resistentes a sequías y enfermedades, y también ha investigado el cannabis (que no contiene THC y es legal en California).
Para Buendía (Alicante, 1982) , la planta hipoalergénica «puede tener un alto valor económico», esto se ve respaldado por el hecho de que, a diferencia de otros cultivos, el maní es un cultivo de muy rápido crecimiento con capacidad de producción en aproximadamente 5 meses. .
La campaña de financiación colectiva permite a los participantes convertirse en accionistas de un proyecto cuya fase inicial de investigación científica puede completarse en unos siete meses y luego las siguientes etapas. para verificación médica y marketing, con un plazo de unos tres años para implementarlo en la industria.
Fernández, director del proyecto y CEO de MyFloraDNA, es investigador en la Universidad de Berkeley y antes, en 2012, premio al mejor joven investigador nacional en agricultura por la Sociedad Española de Ciencias Hortícolas (SECH). Un año después, recibió una beca europea Marie Curie para una estancia de 36 meses en Estados Unidos para realizar una investigación con Crispr en la cohorte del Premio Nobel de Química Jennifer Doudna 2020.
Los dos alicantinos Los pilotos de este proyecto de Crowdfunding creen que esta innovación abre un nuevo camino en la biotecnología, con potencial para transformar los alimentos y mejorar la calidad de vida de millones de personas.
