Hace 80 años, el 31 de julio de 1944, el escritor francés Antoine de Saint-Exupéry, autor de El príncipe bebé, falleció. El piloto, que formó parte de comandos aliados durante la Segunda Guerra Mundial, había despegado de Córcega en misión de reconocimiento. Su avión desapareció en el mar Mediterráneo. En RFI lo evocamos con un vídeo ilustrado con dibujos de nuestro colega Baptiste Condominas, en el que resumimos la doble vida del piloto y escritor
Desde que era niño, Antoine de Saint-Exupéry tenía un. Pasión por los aviones. Cuando sólo tenía 12 años, realizó su primer vuelo en el aeropuerto de Ambérieu-en-Bugey. Ese fue el comienzo de su vocación como piloto.
En 1921, durante su servicio militar, obtuvo su licencia de piloto, pero un grave accidente dos años después acabó con su carrera en el Ejército del Aire. .
Abandonó la aviación por un tiempo antes de regresar a ella en 1926 cuando fue contratado por la compañía francesa Aéropostal. Fue en esta empresa donde comenzó la leyenda del aviador Saint-Exupéry, junto con los famosos pilotos franceses Jean Mermoz y Henri Guillaumet.
Para Aeropostal, volaba regularmente a Senegal, Sahara y forma parte. Fue el primero en visitar regularmente la Patagonia y al mismo tiempo publicar sus primeros libros, como Correo del Sur y Vuelo noche.
A principios de los años 30, la empresa Aeropostal quebró y renunció a partir de entonces. Saint-Exupéry se dedicó a la escritura y al periodismo.
Pero nunca dejó de robar. En 1935, intentó batir el récord de tiempo de vuelo entre París y Saigón, pero fracasó tras un accidente en el Sahara.
Tres años más tarde, intentó volar desde Nueva York al País del Fuego. pero su expedición se vio truncada en Guatemala tras un nuevo accidente. En esta época e inspirado por sus experiencias, escribió el libro Terre des Hommes.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Saint-Exupéry restableció las Fuerzas Aéreas francesas. En 1940, cuando Francia cayó bajo el régimen nazi, se exilió en Nueva York y fue durante este exilio, en 1943, cuando escribió su obra maestra, El Principito.
Hacia finales de Después de la guerra, no satisfecho con la participación pasiva en el conflicto, regresó a Europa y se unió al Comando Aliado de Reconocimiento Aéreo.
