MADRID, 21 DE AGOSTO (EUROPA PRESS) –
Observaciones con el VLT (Very Large Telescope) en Chile desmienten una vieja “conspiración” en astronomía, según sus autores: que las estrellas y la materia oscura interactúan de forma inexplicable.
Estos son los resultados de un estudio publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society por un equipo internacional de astrónomos con sede en Australia, Reino Unido, Austria y Alemania.
La “conspiración” nació para explicar un fenómeno que había desconcertado a los astrónomos durante un cuarto de siglo. La densidad de materia en diferentes galaxias parece disminuir al mismo ritmo desde sus centros hasta sus bordes exteriores. Esto es desconcertante porque las galaxias son muy diversas, con muchas edades, formas, tamaños y números de estrellas diferentes. Entonces, ¿por qué tienen la misma estructura de densidad?
“Esta uniformidad sugiere que la materia oscura y las estrellas deben compensarse entre sí de alguna manera para crear estructuras de masa regulares”, explica el Dr. John. Caro Derkenne, primera autora del artículo e investigadora de ASTRO 3D en la Universidad Macquarie.
Ningún investigador ha logrado encontrar todavía el mecanismo. Si la materia oscura y las estrellas pueden interactuar de esta manera, entonces tendremos que cambiar nuestra comprensión de cómo se forman y evolucionan las galaxias. Pero hasta ahora, no han podido encontrar ninguna otra razón para explicar lo que están viendo.
Derkenne y sus colegas descubrieron que la similitud en la densidad puede deberse no sólo a las galaxias mismas. sino también a las propias galaxias. cómo las miden y modelan los astrónomos.
El equipo de investigación observó 22 galaxias de mediana edad (que datan de unos cuatro mil millones de años debido a sus grandes distancias) con increíble detalle, utilizando los muy grandes telescopios del Sur de Europa. Observatorio en Chile. Esto les permitió crear modelos más complejos para capturar mejor la diversidad de galaxias en el universo.
«En el pasado, la gente construía modelos simples, pero había demasiadas simplificaciones y suposiciones», explica Derkenne.
«Las galaxias son muy complejas y tenemos que modelarlas libremente «De lo contrario, mediremos cosas equivocadas. Nuestros modelos se ejecutaron en la supercomputadora OzStar de la Universidad de Swinburne, Reino Unido, lo que equivale aproximadamente a 8.000 horas de tiempo de computación de oficina».
El proyecto utilizó MUSE (Explorador espectroscópico de unidades múltiples) en el VLT para analizar galaxias del estudio MAGPI (Propiedades de galaxias medievales con espectroscopia de campo integrada). MUSE recopila cubos de datos espectrales donde cada píxel es en realidad un espectro.
«El proyecto MAGPI es un gran ejemplo de cómo los talleres y espacios de capacitación colaboran en ASTRO 3D y ha aprovechado la asociación estratégica de Australia con el Observatorio Europeo Austral. «, dijo Emma Ryan-Weber, Directora de ASTRO 3D.
«Los datos complejos del Very Large Telescope de ESO no sólo resuelven un problema de larga data en astronomía, sino que también brindan a los científicos jóvenes, como el Dr. Caro Dekenne, una plataforma para desarrollar su carrera en la industria para resolver problemas del mundo real”, dijo.
