MCKINNEY — Sherman. Bonham. Ennis. Dallas. San Antonio. Ciudad de Oklahoma. México.
Cientos de personas vinieron de todos estos lugares el 13 de julio para ayudar al Padre Fred Caldwell a celebrar su 90 cumpleaños en la Iglesia de San Miguel Arcángel en McKinney.
Caldwell es actualmente el sacerdote diocesano de mayor edad en la Diócesis de Dallas.
Con un sombrero y una camiseta que dice: “Te garantizo que los años 90 serán hermosos”, el padre Caldwell se rió, bailó, cantó y oró. , ante una sala llena de personas que decían que el sacerdote retirado había influido en sus vidas.
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Javier Castillo viajó más de 900 millas desde San Luis Potosí, México, al condado de Collin para ir de fiesta.
«Cuando vine a los Estados Unidos, él me dijo: Como padre, no tenía familia, así que él y su esposa me acogieron y me ayudaron a encontrar un trabajo». dijo Castillo, quien en ese momento asistía a misa en el St. dijo Patricio de Denison.
«Siempre tuvo un corazón muy humilde y amaba mucho a la gente. Todos se sentían atraídos por él», dijo su hija, Melissa Engle.
Su hermana, Kari Caldwell, estuvo de acuerdo.
«Mi papá realmente se preocupa por las personas, las personas en tu vida. Él siempre ayuda a ayudar a las personas», dijo Caldwell.
Viviana Cruz conoció al Padre Caldwell cuando era niña, asistiendo a misa en la Iglesia de Santa María en Sherman, B.C. St. Patrick en Denison y Santa Isabel de Bonham. Cruz asistió a la celebración del cumpleaños con sus hijos. “El padre Caldwell amaba a Dios más que a nadie y creo que eso se reflejaba en su espíritu”, comentó.
RUTA PROFESIONAL
Nacido el 10 de julio de 1934 en Wilburton , Oklahoma, el padre Caldwell fue el quinto hijo de Harold Fredrick y Anna Segna Caldwell.
Asistió al Eastern Oklahoma Junior College en su ciudad natal antes de asistir a la Universidad del Sureste de Oklahoma State en Durant. , Oklahoma, donde descubrió que tenía don para los idiomas. Habla español con fluidez y tiene títulos de profesor en Oklahoma, Colorado y Texas.
Caldwell y su esposa Shirley se casaron en diciembre de 1960 y tuvieron dos hijas: Kari y Melissa.
Mientras trabajaba como profesor de español en la Universidad Grayson en Denison, Texas, el Padre Caldwell se volvió activo por primera vez con la comunidad hispana del área.
Debido a la creciente población hispana en el área de Sherman, trabajó con el pastor de Iglesia Santa María establecerá un ministerio en español en esa parroquia
«A lo largo de los años, ha ayudado a muchas personas de México, El Salvador y otros países a aprender inglés, solicitar tarjetas de residencia y conseguir empleos», Engle dijo.
Esta experiencia, según Engle, llevó a Caldwell a ver cómo convertirse en diácono permanente y a su esposa Shirley a convertirse en católica.
Se hizo católica en 1990 y murió en 1992, el mismo año en que su esposo fue ordenado diácono permanente para la Diócesis de Dallas.
En agosto de 1993, Caldwell ingresó al Seminario Católico del Sagrado Corazón. en Hale’s Corner, Wisconsin y fue ordenado sacerdote para la Diócesis de Dallas en 1995 a la edad de 61 años.
Comenzó a servir con el Padre Tim Gollob, quien fue párroco de la Catedral de la Santa Cruz en Dallas durante más de 50 años. año.
Él es el vicario de St. Cecilia de Dallas y pastora de St. Juan de Nepomuceno en Ennis.
También pasó más de seis años sirviendo en la Iglesia Comunitaria en la Iglesia de Santa Ana en Coppell.
El padre retirado Caldwell renunció como sacerdote activo en 2005. pero ha celebrado Misa en español e inglés cuando fue necesario.
A los 90 años, celebra continuamente Misa en la Iglesia en español en la Iglesia Sainte-Élisabeth en Bonham.
También dirige estudios bíblicos semanales, además de producir el podcast «Soul Survivors».
“Si esto es lo que pasa a los 90, no puedo esperar a ver qué pasa a los 100”, bromeó el padre a Caldwell. , y añadió que se sentía “un privilegiado y un “honrado” de conocer a tanta gente. viajando desde diferentes parroquias para celebrar sus cumpleaños. “Fue un placer conocerlos a todos”, concluyó.
