En St. Louis, Missouri, el juicio comenzará esta semana con la selección del jurado el lunes, donde una madre presentará su caso contra Abbott (NYSE:ABT), Reckitt’s Mead Johnson y Hospital St. Children’s. Luis. La demandante alega que su hijo prematuro desarrolló una grave enfermedad intestinal, enterocolitis necrotizante (ECN), después de ser alimentado con fórmula de leche de vaca de estas empresas. La demanda es parte de una serie más amplia de litigios que han resultado en un veredicto combinado de $555 millones contra las dos compañías, con casi 1,000 demandas similares aún pendientes.
Los demandantes afirman que las formulaciones son de alto riesgo. por NEC, especialmente para bebés pequeños prematuros, y las empresas deberían haber advertido sobre este peligro. Sin embargo, Abbott y Reckitt sostienen que sus productos son importantes para los bebés prematuros y que estas afirmaciones son infundadas. Hospital de niños de Santa María Louis no ha comentado sobre el litigio.
El caso ha recibido atención de la comunidad médica, y algunos médicos expresaron preocupación por la posible pérdida de este importante nutriente. El director ejecutivo de Abbott, Robert Ford, insinuó la posibilidad de que las formulaciones se suspendieran debido a demandas pendientes durante una llamada con inversionistas en julio, y Reckitt dijo que estaban explorando «opciones estratégicas» para su división de formulación. Las formulaciones en cuestión no son una fuente importante de ingresos para Abbott y Reckitt, con ventas anuales de aproximadamente 9 millones de dólares y menos de 1 millón de dólares respectivamente, la comunidad médica destaca su importancia. Se prefiere la leche materna por sus numerosos beneficios para la salud, pero la fórmula infantil se considera necesaria cuando la leche materna no está disponible o es insuficiente. «Mensaje de miedo» dicen que está promocionando el fabricante. Elizabeth Whitfield, la demandante en la próxima demanda, afirma que su hijo desarrolló ECN después de haber sido alimentado con fórmula en septiembre de 2017, lo que resultó en una cirugía y lesiones graves y duraderas.
Este juicio es diferente de otros casos que involucran acusaciones. de personas contaminadas. formulación de una planta de Abbott en Michigan, no se han presentado acusaciones de contaminación en los casos que involucran a NEC. El debate científico sobre la ECN, la leche materna y la alimentación artificial continúa con un informe de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. sugiere que la falta de leche materna, en lugar de la exposición a la fórmula, se asocia con un mayor riesgo de ECN.
Los neonatólogos han expresado su preocupación de que la advertencia en la etiqueta pueda llevar a los padres a pensar que la fórmula no es segura para usar. esta puede ser la única opción viable. La Asociación NEC, centrada en las enfermedades, aboga por un mayor acceso a la leche humana pasteurizada y de donantes, en lugar de litigios, como estrategia para combatir la ECN.
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