PERRY, Florida — El huracán Helene dejó docenas de muertos y miles de millones de dólares en daños a su paso por una amplia zona del sureste de Estados Unidos, y más de tres millones de clientes seguían sin electricidad mientras para otros residentes persistía la amenaza de las inundaciones.
El meteoro tocó tierra en la región de Big Bend, en Florida, el jueves en la noche como un huracán de categoría 4, con vientos de 225 kilómetros por hora (140 millas por hora), y avanzó rápidamente por Georgia, las Carolinas y Tennessee, arrancando árboles, dañando viviendas, desbordando ríos y arroyos y sobrecargando las represas.
El oeste de Carolina del Norte quedó prácticamente incomunicado debido a los deslaves y las inundaciones que obligaron a cerrar la Interstatal 40 y otras carreteras.
Hubo cientos de rescates acuáticos, pero ninguno más dramático que el efectuado en el condado rural de Unicoi, en el este de Tennessee, donde docenas de pacientes y trabajadores fueron sacados en helicóptero del tejado de un hospital rodeado por el agua de un río desbordado.
Se espera que el meteoro, convertido ahora en un ciclón postropical, se cierna sobre el valle del Tennessee el sábado y el domingo, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes.
Se mantenían activas algunas alertas por inundaciones en zonas del sur y el centro de los Apalaches, así como avisos por fuertes vientos para zonas de Tennessee y Ohio.
