Madrid, 6 de septiembre (Prensa Europea) – Se han filmado varias veces ejemplares de elefantes marinos en las profundidades del Océano Pacífico utilizando el sonar científico como ‘campana de almuerzo’ para sus pez.
La investigación, publicada en PLOS ONE, proporciona por primera vez una visión visual única del comportamiento en aguas profundas de este esquivo mamífero, destacando sus complejas estrategias de alimentación y caza. preferencias y hábitos de descanso.
En total, al menos ocho elefantes marinos macho, de entre 4 y 7 años de edad, fueron observados con cámaras y detectados con hidrófonos durante múltiples visitas a un sitio de investigación a 645 metros de profundidad a lo largo de Barkley Canyon ONC (Ocean Networks Canada) NEPTUNE cablea un observatorio submarino frente a la costa oeste de Columbia Británica de 2022 a 2023.
Estos descubrimientos se produjeron casi por accidente; Investigadores de la Universidad de Victoria (Canadá), el Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC) de Barcelona y la ONC estudiaron los efectos de la luz y los cebos en el comportamiento de peces e invertebrados en Gorge Barkley utilizando cámaras de alta resolución. Imágenes de sonar, un hidrófono, un par de luces LED y un sistema de liberación automática de cebo.
Pero una revisión de la cámara, las imágenes de sonar y los datos acústicos revelaron sorpresas de los visitantes.
. «Sospechamos que las focas han aprendido a asociar los sonidos ultrasónicos de los equipos de investigación con la presencia de comida, un fenómeno conocido como «campana del almuerzo».
Héloïse Frouin-Mouy, la El autor principal de la publicación, explica: el sonido para localizar la zona donde se encuentran las presas y poder cazar los peces perturbados por las luces de las cámaras, especialmente el pez negro, su comida favorita, como se muestra en el vídeo, en un comunicado de prensa.
En un caso, cuatro de los peces marinos identificados en el sitio del estudio los visitaron repetidamente durante 10 días. «Nos familiarizamos con los mamíferos y finalmente los nombramos en el artículo, ya que los miembros de The Beach Boys distinguieron entre frecuencia de visitas y hábitos observados”, dijo.
Los machos adolescentes que visitaron este sitio se dirigieron principalmente al pez negro que nadaba activamente, ignorando más de una docena de otras presas estacionarias o a la deriva. opción. Curiosamente, algunos individuos han sido grabados con cámaras e hidrófonos moviendo la cabeza y emitiendo sonidos de baja frecuencia mientras persiguen a sus presas.
También se han grabado vídeos de sonar que muestran focas durmiendo en el fondo marino de Barkley Gorge. otra especie nueva y nunca antes registrada: comportamiento observado en elefantes marinos del norte machos adultos.
Las capacidades de monitoreo en tiempo real de NEPTUNE han permitido a los investigadores adaptar el uso de los instrumentos submarinos ONC desplegados en el sitio de investigación para Estudió peces para detectar la presencia de focas marinas y las observó durante casi un año.
Aunque las colonias de elefantes marinos del norte se encuentran tan al norte como Alaska y tan al sur como la Península de Baja California. a menudo se estudian utilizando biomarcadores para rastrear sus movimientos, o principalmente en tierra.
Los resultados de los estudios experimentales sobre los sonidos de los peces, que también se han completado, se anunciarán en un futuro próximo.
