Pensacola (EE.UU.) (AFP) – La única manera de llegar a la ciudad estadounidense de Pensacola, situada en un valle entre montañas, Carolina del Norte se convierte en una carretera embarrada entre cañones una semana después de que el huracán Helene causara estragos
“Los principales puentes que conducen a la ciudad quedaron completamente destruidos”, dijeron los residentes cercanos Christy Edwards. taller, completamente devastado por las inundaciones.
El aislamiento de este pequeño y profundo valle, donde Edwards nació y vivió toda su vida, ilustra la magnitud de los daños causados por Hélène en este lugar escondido. rincones del sureste de Estados Unidos. Una semana después, el acceso se fue abriendo poco a poco.
A casi 1.000 metros sobre el nivel del mar, el tiempo se acababa. “Se acerca el invierno”, advierte Edwards, exprofesor. La próxima semana la temperatura bajará «y esta gente, estas casas, sólo tienen calefacción eléctrica, (aunque) algunas tienen estufas de leña».
Cómo sus casas y Varios cientos de metros de montones de árboles y piedras Amontonado en el patio, en el cuartel general de los bomberos, un generador aportaba luz y consuelo a los residentes.
Janet Musselwhite, de sesenta años, vino con su amiga Randi para conectarse con su familia a través de Internet por satélite. “Estamos devastados. «No tenemos electricidad, la mayoría de la gente no tiene agua corriente, no tenemos red telefónica» y «es muy difícil llegar al pueblo», resumió mientras recibía la comida.
La única carretera que conduce al valle sólo puede ser transitada por vehículos 4×4, lo que es potencialmente peligroso.
Nada por teléfono
Al menos una persona ha muerto en los alrededores Pensacola, a Según un vecino, una mujer llamada Susan quedó atrapada en uno de las docenas de deslizamientos de tierra registrados el viernes 27 de septiembre por la mañana.
El huracán Helen, que dejó al menos 214 muertos en el país, fue el segunda tormenta más mortífera que azota a Estados Unidos en más de medio siglo, después de Katrina en 2005. Los científicos relacionan su intensidad con el calentamiento de los océanos causado por el cambio climático.
Nadie en el valle ni en todo el La región nunca ha presenciado algo como esto.
En la estación de bomberos, el veterano David Rogers mostró un video en su teléfono de las inundaciones arrasando casas móviles instaladas justo debajo de su casa. La gente huyó, dijo, pero “tres personas tuvieron que ser hospitalizadas”.
Él y los sobrevivientes en estas cabañas móviles son frágiles y un signo de pobreza en las zonas rurales de Estados Unidos. – fueron los primeros tres días de completo aislamiento del mundo.
«Qué desastre»
Después del rescate, llegaron las primeras excavadoras. Decenas de trabajadores trabajan a toda velocidad para restaurar la vía llena de barro y trozos de plástico aplastados por la fuerza del agua.
En medio de este caos, es importante la presencia discreta de las autoridades cerca del fuego. En el cuartel general, el soldado de la Guardia Nacional del Estado de Nueva York, Shawn Lavin, estaba ayudando a un equipo de unas 10 personas.
Su jefe no quiso permanecer en el anonimato, pero admitió que el eficaz trabajo de apoyo entre su personal oficial, los residentes locales y voluntarios alejados, algunos con sus propios helicópteros, «fue un desastre».
Para muchos residentes de esta zona remota, la presencia del gobierno llegó demasiado tarde y el acceso a la ayuda de emergencia de la agencia federal FEMA , era demasiado complicado: había que solicitarlo personalmente vía
«Esta gente no tiene computadoras, no tiene electricidad», dijo uno. Enojó a Edwards, quien se sintió «abandonado». «Necesitamos que la gente vaya de puerta en puerta y pregunte: ‘¿Cómo podemos ayudarle?’ «, afirmó. «Somos el tipo de personas que nunca piden ayuda.»
Pero esta vez, afirmó, el cataclismo fue «mayor» que sus recursos: «Necesitamos ayuda estatal, «, gritó.
