En el sureste de Pensilvania -la joya de la corona entre los estados «indecisos» para las elecciones presidenciales de EE.UU.- hay una ciudad de 100.000 habitantes donde el 70% de la población es latina su origen y sus votos pueden moldear el futuro político de todo el país.
Se llama Reading y está ubicado a una cuadra de Appalachia y al lado de los pueblos. El pueblo de Belén está a sólo 40 kilómetros de distancia. , Allentown, Lebanon, York, Lancaster y Harrisburg, conforman lo que se conoce como Corredor 222, en honor a la carretera que discurre por la zona y donde el porcentaje de residentes hispanos no baja del 40%. «No, es un secreto que el voto latino, y especialmente el voto de esta región por estar ubicada en un estado importante, tendrá una diferencia en la elección del nuevo presidente de Estados Unidos», dice Puerto Rico Eddie Morán, el primer alcalde latino en 276, cuenta a Efe los años de Reading desde que asumió el cargo.
Unos 600.000 latinos en Pensilvania convocaron a las urnas el 5 de noviembre. En las últimas elecciones, los votos electorales del estado se decidieron por un margen de 82.000 votos, por lo que se espera una dura batalla toalla para cada segunda vuelta.
Los 19 votos electorales de Pensilvania lo convierten en el estado más codiciado entre los candidatos.
Los condados de estas siete localidades en el corredor 222 del estado, que alguna vez fueron un bastión del Partido Demócrata, han experimentado un cambio ideológico importante desde el ascenso de Donald Trump en la política en 2016. Así que cuatro condados eligieron unirse al Partido Republicano y lo volvió a hacer en 2020, mientras que los tres restantes eligieron consecutivamente a Hillary Clinton y Joe Biden.
«Él (Donald Trump) solo gobernará para los ricos y el resto de nosotros tenemos sufrir aquí», dijo a Efe Ana Stahl, una puertorriqueña residente en Reading, en las escaleras que la conducían a un apartamento. La casa está llena de carteles que dicen «Latinos con Kamala Harris».
Es June, la oficina republicana del Partido Republicano Latino USA para Trump, está ocupada preparando la manifestación que el propio expresidente organizará este miércoles en la ciudad, pero se negó a realizar declaraciones a EFE.
En su séquito, un joven dominicano llamado “Así como la gente buena cruzó la frontera, también entraron muchos matones y criminales”, dijo Badir. Trump tiene razón en este punto. Si gana, sabrá qué hacer con él. mayor: “No hermano, no sé cómo puedes pensar así. Me sentí ofendido cuando habló así de los latinos, diciendo que incluso nos comemos a nuestras mascotas. «
La población latina de Pensilvania (1,2 millones en total) proviene de Puerto Rico, República Dominicana, México y Colombia, alentada por familiares y amigos que han encontrado empleos y los precios son mucho más asequibles que otros estados como Nueva York. , o huyendo de desastres naturales como el huracán María (2017).
El número de hispanos en Pensilvania ha aumentado un 40% desde 2010, según datos de la Oficina del Censo de EE. UU., lo que ha aumentado la tasa de natalidad y ha contribuido al crecimiento de la población. estabilizar los precios de la vivienda.
Hace unas décadas, también estaban involucrados en sectores como el acero o el carbón, pilares básicos de la economía de Pensilvania, hasta que la desindustrialización de los años 80 los obligó a dedicarse a la agricultura, la manufactura o los laboratorios químicos. como Hazleton.
Coincide con el Rust Belt, las regiones noreste y medio oeste de los Estados Unidos – donde se encuentra Pensilvania – donde, incluso desde la segunda mitad del siglo XX, ha sufrido el desmantelamiento de fábricas y molinos, dejando a miles de trabajadores desempleados y convirtiendo las áreas rurales en zonas de pobreza.
En el Corredor 222 los tiempos son diferentes y su economía es diversa gracias al surgimiento de una próspera comunidad latina que, según los expertos digamos, ahora podría tener la llave de la Oficina Oval.
Sin embargo, algunos latinos, como el alcalde de Reading, incluso dicen que más allá de las urnas, la comunidad hispana de Pensilvania todavía tiene un camino por recorrer. lograr la igualdad: «Incluso yo siento que me tratan de forma diferente dentro de mi propio partido (el Partido Demócrata)», admitió.
