. — En un mitin el 4 de noviembre, el presidente electo Donald Trump anunció su intención de invocar la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798, una ley histórica firmada cuando John Adams era presidente y Estados Unidos tiene solo 16 estados. Trump dijo que la ley le daría un «tremendo poder» para identificar y desmantelar redes criminales de inmigrantes en suelo estadounidense. La ley podría permitir la detención y deportación de pandilleros, narcotraficantes y otros no ciudadanos, lo que plantea serias dudas sobre su aplicación en el contexto actual y sus implicaciones legales.
La Ley de Enemigos Extranjeros fue. aprobada en 1798, durante un período de tensión con Francia. Permite al presidente deportar a ciudadanos de países considerados enemigos en tiempos de guerra o en riesgo de invasión. En su declaración, Trump enfatizó que la ley se ha utilizado agresivamente en el pasado y enfatizó que su administración la implementará para mejorar la seguridad del país. Sin embargo, algunos expertos legales dicen que la medida podría enfrentar una serie de desafíos legales porque no cumple con las condiciones actuales de la ley, lo que requiere que ocurra una guerra o invasión inminente.
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En teoría, la ley permite la expulsión de extranjeros de un país hostil sin pasar por la inmigración sistema judicial. Sin embargo, la actual falta de conflicto militar con otro país plantea dudas sobre la aplicabilidad de esta regulación. En su forma original, la ley permitía la deportación de hombres adultos, aunque fue modificada en 1918 para incluir a las mujeres de ascendencia alemana durante la Primera Guerra Mundial. De aplicarse hoy, no se puede descartar que esta medida afecte a hombres, mujeres e incluso menores que viajen con los considerados “enemigos extranjeros”.
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Muchos analistas han expresado escepticismo sobre el uso de la ley en contexto no guerra. Katherine Yon Ebright, del Centro Brennan, dijo que aplicar la ley sin cumplir con sus disposiciones originales podría interpretarse como un abuso de poder. Además, Jean Lantz Reisz, codirector de una clínica de inmigración en la Universidad del Sur de California, advirtió que Trump podría intentar eludir el sistema de tribunales de inmigración utilizando estas regulaciones, lo que causaría serios problemas con los derechos del debido proceso para los afectados.
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Históricamente la Ley de Enemigos Extranjeros solo se ha aplicado tres veces, todas en el contexto de la guerra: la Guerra de 1812, la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Durante este conflicto final, la ley justificó la detención de ciudadanos alemanes, italianos y japoneses en territorio estadounidense. Los críticos dicen que la norma tiene una “historia sucia” de discriminación, como señala Ebright, quien señala que, en lugar de juzgar por acciones, la ley se ha utilizado para atacar a las personas en función de sus antecedentes. George Fishman, ex abogado del Departamento de Seguridad Nacional, dijo que invocar la Ley de Enemigos Extranjeros podría ser una “herramienta valiosa” en casos extremos, aunque reconoció que las deportaciones masivas bajo esta ley enfrentarían muchos obstáculos legales. En última instancia, el plan de Trump para restaurar esta ley del siglo XVIII no sólo podría reabrir heridas históricas sino también conducir a una compleja batalla legal sobre los derechos y libertades civiles.
