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El USS Preble prueba el arma láser HELIOS disparándola al mar

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Este desarrollo de Lockheed Martin pretende transformar lo que antes se consideraba ciencia ficción en aplicaciones militares prácticas.

La Armada de Estados Unidos ha publicado una imagen del destructor USS Preble tomada con el sistema láser HELIOS, lo que supone un avance en la defensa marítima.

La Armada de Estados Unidos ha publicado una imagen del destructor USS Preble [ DDG-88 ] y dispara un tiro al mar desde su arma láser HELIOS. Esta fotografía, una de las más claras de los últimos años, ilustra los avances en armas de energía, aunque no se indica la fecha exacta en que se tomó.

El Sistema Láser de Alta Energía con Óptica Integrada Cegadora y Sistema de Vigilancia (HELIOS) Representa un avance importante en el desarrollo de la defensa naval. Este desarrollo de Lockheed Martin pretende transformar lo que antes se consideraba ciencia ficción en aplicaciones militares prácticas. La Armada espera utilizar esta tecnología para mejorar su capacidad de respuesta a las amenazas modernas.

El sistema, cuyo nombre es un homenaje al dios griego del sol, combina un potente láser con capacidades de vigilancia y detección. . deslumbramiento óptico Esta combinación permite acciones defensivas tanto destructivas como no destructivas dependiendo de la situación táctica. HELIOS está diseñado para combatir drones, pequeñas naves e incluso misiles que podrían aproximarse a una nave.

La precisión y velocidad del láser le otorgan ventajas únicas, con una «carga» prácticamente ilimitada mientras haya energía. disponible. Además, el componente óptico de HELIOS puede desactivar temporalmente los sensores enemigos, lo que ofrece importantes ventajas en operaciones de reconocimiento.

Desde su integración, el sistema HELIOS ha sido sometido a numerosas pruebas. La Armada realizó demostraciones a través de su Centro de Contramedidas en las que el sistema interceptó con éxito varios UAV. Estos ejercicios probaron la funcionalidad y el rendimiento del láser, así como su rendimiento en situaciones del mundo real.

A pesar de estas características mejoradas, se deben superar obstáculos técnicos. Las condiciones atmosféricas y la energía oceánica siguen siendo desafíos importantes. Para solucionar estos problemas, la Armada está trabajando para mejorar sus sistemas de generación de energía.

El despliegue de HELIOS en el portaaviones USS Preble es solo el comienzo. Se espera que la Marina de los EE. UU. Ampliar el uso de armas láser en toda la flota, incluido un sistema LWSD de 150 kW en otros barcos. Estas armas podrían reducir los costos operativos y aumentar la resiliencia ante amenazas asimétricas y diversas.

Estados Unidos no es el único país que desarrolla tecnología láser avanzada. Varios países se apresuran a integrar el arma en sus estrategias de defensa.

Por ejemplo, el Reino Unido está avanzando con el desarrollo de su sistema DragonFire de 50 kW, diseñado para neutralizar drones y misiles. En 2024, el sistema logró destruir un objetivo aéreo durante las pruebas en las Hébridas.

Israel, a su vez, está trabajando en Iron Beam, que apunta a amenazas de corto alcance como misiles y drones. El apoyo de seguridad de Estados Unidos ha acelerado su desarrollo. Mientras tanto, China ha anunciado el desarrollo de un láser que puede disparar indefinidamente gracias a un sistema de enfriamiento mejorado. Esta afirmación fue hecha en 2023 por investigadores de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa.

Otros países como Alemania, Rusia, India, Turquía, Corea del Sur y Australia también están desarrollando sus propios sistemas láser. . Estos proyectos tienen como objetivo contrarrestar una amplia gama de amenazas, desde drones hasta misiles y proyectiles de artillería.

La puesta en servicio de HELIOS en la Marina de Estados Unidos es un claro ejemplo del interés mundial por las armas láser de alta energía. Estos sistemas proporcionan una protección eficaz, rápida y rentable contra el cambiante panorama de amenazas.

El uso de armas de energía como HELIOS mejora las capacidades defensivas navales y representa un paso hacia estrategias de defensa más resilientes y tecnológicamente avanzadas. La competencia internacional en este campo subraya la importancia de dominar esta tecnología en un entorno de seguridad cada vez más complejo.

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